Anti-Woman Horror 101: Cómo volver a leer el Susurro de la muerte de Christopher Pike mató mi nostalgia

shutterstock_96798004

Advertencia de contenido: Discusión sobre violencia intensa y agresión sexual.

Recientemente recuperé una caja de zapatos con 24 libros de bolsillo del armario de mi infancia, todas páginas amarillentas y portadas de mala calidad: fuentes de neón empapadas, rostros blancos de adolescentes congelados de terror. Ah, Christopher Pike, el rey del terror de la adolescencia de los noventa. Nos encontremos de nuevo.

Nunca leí mucho YA. Fui directamente de Historias de miedo para contar en la oscuridad a Stephen King's Eso . Pero pasé algunos años, quinto y sexto grado, quizás séptimo también, leyendo todos los libros de Christopher Pike que pude encontrar. Y luego llegó el octavo grado y me olvidé de él. Sin embargo, como cualquier fanático del terror sabe, el pasado siempre regresa, especialmente cuando tu mamá quiere sacar todas tus cosas viejas de su casa.

fuego emblema destinos leo niño

Así que ahí estaba yo, dos décadas después de leerlo por primera vez, mirando fijamente Susurro de muerte El título rojo brillante, el cielo rosado y la Parca haciendo autostop. Una portada ridícula que, sin embargo, evocaba un frío terror. Recordé un escenario desértico espeluznante e inquietantes historias dentro de historias. Estaba seguro de que el libro era el más aterrador de todos y, por lo tanto, el mejor.

susurro de muerte

La novela comienza con Roxanne y Pepper, dos adolescentes que fueron y quedaron embarazadas la primera vez que tuvieron relaciones sexuales (sombras de horror de la clase de salud) y ahora están en camino hacia un aborto. En la clínica, Rox cambia de opinión y huye de la sala de examen antes de que aparezca el médico. Ella y Pepper conducen a casa, donde encuentran su pequeña ciudad desierta a excepción de algunos compañeros de clase: la bonita Leslie, el matón Helter y el payaso de clase Stan.

¿Qué tienen los cinco en común? Todos se cruzaron en su camino con Betty Sue, otra adolescente que se suicidó no mucho antes y de manera espectacular, prendiéndose fuego en una gasolinera. El grupo descubre los escritos de Betty Sue, una serie de inquietantes fábulas. Lati Ball es una invitada de fiesta vanidosa cuya máscara se prende fuego y se funde en su cara, matándola. Holt camina a lo largo de una cornisa que se vuelve cada vez más estrecha hasta que es solo una cuchilla; se desliza y se corta verticalmente por la mitad. Soda Radar, un bufón de la corte, es asesinado a puñaladas por Queen Beetle.

Una a una, las historias se hacen realidad. Leslie muere en una explosión, Holt accidentalmente se dispara a sí mismo en la ingle y Stan se corta la muñeca, todo forzado, al parecer, por la propia Reina Beetle, la vengativa autora Betty Sue. Salt and Pepper, los protagonistas de su historia final, no tienen ninguna posibilidad.

La portada no mintió: Susurro de muerte no es un gran logro literario. Pero Betty Sue todavía da miedo. Sus historias son sobrias y torpes, pero aún más poderosas, como un juguete infantil barato en una casa abandonada. Ella misma acecha fuera del marco, una figura con el pelo rojo brillante, ambas víctimas (Helter la violó, con Pepper durmió y luego la despreció) y cruel asesina. Me preocupaba que la novela fuera mansa, y no lo es, pero Betty Sue apagó mi nostalgia de todos modos.

criaturas legendarias negras azules rojas

Al final, nos enteramos de que Rox realmente siguió adelante con el aborto; que Betty Sue, de alguna manera, es la manifestación de su feto (¿embrión?). Betty Sue asesina a Rox con una aguja, una devolución de llamada no solo a los abortos ilegales sino a la casi pérdida de Rox con una horquilla la noche que ella y Pepper concibieron en un granero. Rox sufre una hemorragia durante el aborto y muere. (Pepper, por lo que vale, también obtiene el suyo). Susurro de muerte es Anti-Woman Horror 101. Las mujeres que tienen relaciones sexuales deben morir, y sus muertes deben tener un género.

richie y eddie es 2

Por supuesto, si eres feminista, estás familiarizada con este tipo de traición. El arte y el entretenimiento entran en conflicto con nuestro feminismo con mucha frecuencia. Si evitáramos los libros, las películas, la música y la televisión misóginos, tendríamos muy poco arte en nuestras vidas. No soy un purista. Quiero decir, he visto once temporadas de Sobrenatural, así que obviamente sé cómo comprometerme.

Pero Susurro de muerte es diferente. No es el chirriante mensaje anti-aborto, anti-sexo (y Pike era el sexy, ¡no como ese R.L. Stine juvenil!), Sino que no lo recordaba en absoluto. Me imagino a mi yo de once o doce años, cautivado mientras Betty Sue explica que toda la violencia y el sufrimiento es culpa de Rox. La muerte de Rox debió sentirse, en cierto sentido, bien, o no habría recordado el libro como uno de los mejores de Pike. La ciudad desierta y los letales cuentos de hadas se quedaron conmigo. La chica avergonzada se instaló en algún lugar abajo, en mi subconsciente.

Eso me asusta más que Betty Sue.

Siento que es justo darle a Pike un momento para discutir en su propio nombre. En 2012, escribió en un publicación de Facebook :

El aborto es difícil de discutir. Rox compartió mi punto de vista: que los que están a favor y los que están en contra, tienen razón y están equivocados. Apoyo el derecho de la mujer a elegir. [sic] Pero mucha gente me ha escrito y me ha preguntado si maldije a Rox para que sufriera a manos de Betty Sue porque Rox eligió abortar. Sin embargo, en el último minuto, Rox decidió quedarse con el bebé, aunque tal vez era demasiado tarde, otro acertijo. El libro está lleno de ellos.

Continúa hablando sobre lo Divino, la Esencia y las almas malvadas. Dice que las historias de Betty Sue lo perturbaron y se sintió agradecido cuando el libro estuvo terminado.

Los comentarios de Facebook rara vez me persuaden, y una publicación de un chico de la Nueva Era sobre cómo todos estamos un poco bien y un poco mal no es una excepción. Cuando Pike insinúa que canalizó algo maligno, es tan obvio que se mitifica a sí mismo. ¡Y todavía! Betty Sue, a pesar de toda su política retro y su historia de origen sin sentido, es bastante aterradora. Quizás ella da miedo porque de su política retro y su origen disparatado.

sombras y comanche gay luke cage

Dudo que lo recoja Susurro de muerte de nuevo, pero hay 23 libros más en esa caja, que actualmente se encuentra debajo de mi escritorio (sin metáfora). Lo admito: tengo curiosidad por las historias que encierran. Pero también estoy contento, por ahora, de pasar unos minutos mirando esas portadas tontas y preguntándome qué podrían ocultar esos adolescentes aterrorizados, personajes, lectores.

imagen destacada a través de Shutterstock ; cubrir a través de Amazonas / Simon y Schuster

¿Quieres más historias como esta? ¡Conviértase en suscriptor y apoye el sitio!

Stephanie Feldman es la autora de El ángel de las pérdidas , una selección de Barnes & Noble Discover Great New Writers, ganadora del Crawford Fantasy Award y finalista del Mythopoeic Fantasy Award. Enseña escritura de ficción en la Universidad de Arcadia y vive fuera de Filadelfia con su familia. Puedes encontrarla en Twitter como @sbfeldman .