Toda nuestra vida nos han dicho que la temperatura media de nuestro cuerpo humano es de 98,6 grados. Es uno de esos números que está arraigado en nuestra conciencia. Especialmente en este momento, cuando estamos muy atentos a las fiebres, saber qué es normal es importante para saber qué es alto.
Para muchos de nosotros, 98.6 nunca nos pareció del todo correcto. Me usaré a mí mismo como ejemplo. Siempre que me he estado tomando la temperatura, ha estado en el rango de 96,8 a 97,2 tal vez. Resulta que no soy un bicho raro (al menos en ese sentido) y que la temperatura media real del cuerpo humano ya no es de 98,6 grados.
De acuerdo a el Seattle Times , la temperatura media del cuerpo humano podría estar más cerca de 97,8 o incluso más baja dependiendo de cuándo nació. Cuando piensas en eso, tiene sentido, y también es importante recordar que este número sigue siendo un promedio, no la temperatura que todos tendremos en todo momento.
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Por supuesto, es lógico que no todos tengamos la misma temperatura corporal y que pueda variar según la salud, la edad, el sexo y otros factores. Muchas mujeres que han monitoreado su temperatura corporal para intentar quedar embarazadas le dirán que puede fluctuar dependiendo de dónde se encuentre en su ciclo, por ejemplo.
Eso tiene sentido, pero lo más desconcertante para los científicos es el hecho de que la temperatura corporal promedio ha disminuido constantemente con el tiempo, desde ese máximo de 98,6 a 97,8 o menos, según el año de nacimiento. Parte de esa disminución podría tener que ver con el origen de ese número de 98,6 en primer lugar.
Tenemos ese número gracias a un médico alemán llamado Carl Reinhold August Wunderlich . Realizó un estudio en 1851 que estableció el número en 98,6. También existen otros estudios de la época, como uno que los investigadores modernos utilizaron para comparar con las temperaturas corporales modernas, que se realizó en los veteranos de la Guerra Civil.
Hay muchas razones por las que las personas en el siglo XIX tenían temperaturas corporales más altas que las que tenemos ahora. No tenían el tipo de saneamiento, atención médica o niveles de vida que tenemos, lo que significa que sus cuerpos podrían haber estado más calientes por combatir infecciones de bajo grado, especialmente en sus dientes. Y hoy en día somos mucho más sedentarios, pero también somos más altos así que ...
Sin embargo, lo que realmente desconcierta a los científicos no es que la temperatura corporal promedio haya bajado desde la década de 1850, sino que ha disminuido desde la de 1970. Eso es mucho más difícil de explicar. Ya sea que se trate del cambio climático o una mayor medición que reduzca el promedio, las tasas de obesidad más altas o los medicamentos, los médicos no están seguros.
Pero de lo que podemos estar seguros es de que 98,6 ya no es el número que deberíamos asumir que estará en el termómetro. También marca la diferencia en cuanto a qué número es alto para usted. Sin embargo, existe una diferencia entre sentirse incómodo porque la temperatura de su cuerpo es más alta de lo normal y tener lo que médicamente se considera una fiebre. No se considera que una persona tenga fiebre significativa hasta que su temperatura sea superior a 100.4 .
Aún así, es una buena idea tomarse la temperatura cuando se sienta saludable para saber si ha habido una variación si la toma cuando se siente mal. Porque 98.6 podría haber sido normal en 1851, pero puede que no sea normal para usted.
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(vía Seattle Times )
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