Presentar a Dorothy Dandridge es un poderoso recordatorio de las luchas que aún enfrentan las actrices negras

HBO finalmente ha lanzado Presentando a Dorothy Dandridge para transmitir en HBO Max. Con entusiasmo me tomé el tiempo para verlo este fin de semana y me quedé impresionado por el poderoso legado de Dorothy Dandridge, así como por la actuación de Halle Berry como estrella. Ella era magnética y usó su propio atractivo sexual, encanto y adoración para darle vida a Dandridge.

La película muestra la vida y la estrella en ascenso que fue Dorothy Dandridge, quien pasó del circuito de Chitlin ’a una carrera musical prometedora, y el pináculo de su estrellato como la estrella de Carmen Jones en 1954. Si bien la película no cubre todos los aspectos de la vida de Dandridge, lo que ilustra fantásticamente es que la actriz fue víctima del doble pecado de ser negra y mujer en la década de 1950.

Es una carga con la que lidiaron muchos de sus contemporáneos, pero ella logró llegar más lejos que Lena Horne, Pearl Bailey y otras. Carmen Jones convirtió a Dandridge en la primera mujer negra en ser nominada a Mejor Actriz, algo que no se repetiría hasta 1972 cuando Cicely Tyson (R.I.P.) y Diana Ross fueron nominadas.

observé Carmen Jones recientemente, ¡y hierve a fuego lento! Dandridge es excelente y su química con Harry Belafonte es incomparable. Puedes ver todas las cosas que atrajeron al público y la convirtieron en una estrella.

Su romance con Otto Preminger, quien dirigió Carmen Jones, terminó siendo parte de su caída. En 1955 firmó un contrato de tres películas con 20th Century Fox a partir de 75.000 dólares la película. Darryl F.Zanuck quería convertirla en una estrella y le pidió que protagonizara los papeles del papel de Tuptim en El rey y yo y un vecino en El teniente llevaba faldas .

Preminger le dijo que rechazara esos papeles, y terminaron yendo a ver a Rita Moreno, quien ganaría un Oscar por West Side Story .

Después de tres años alejada del cine, regresó en una serie de películas a las que le fue bien o mal. El mayor problema al que se enfrentó fue que, como estrella negra, solo podía interpretar un número limitado de roles debido a los requisitos del Código de producción cinematográfica sobre las relaciones interraciales. A los actores blancos y no blancos no se les permitió tener intimidad juntos en la pantalla. Por lo tanto, a menos que estuviera trabajando con la misma lista rotativa de actores negros, no podría interpretar un papel principal.

Eso, combinado con una vida personal dolorosamente caótica, hizo que su popularidad decayera y, a la edad de 42 años, en 1965, falleció en circunstancias aún misteriosas.

En los 74o Premios de la Academia, Halle Berry se convirtió, y sigue siendo, la única actriz no blanca en siempre ganar Mejor Actriz, por su actuación en La bola de monstruo . En su discurso agradeció a muchos pero comenzó dedicándolo a Dorothy Dandridge:

Este momento es para Dorothy Dandridge, Lena Horne, Diahann Carroll. Es para las mujeres que están a mi lado, Jada Pinkett, Angela Bassett, Vivica Fox. Y es para cada mujer de color sin nombre y sin rostro que ahora tiene una oportunidad porque esta puerta esta noche se ha abierto. Gracias. Me siento muy honrado. Me siento muy honrado.

Al igual que Dandridge, el momento del Oscar le abrió las puertas a Halle Berry y, a diferencia del primero, se llevó muchas de ellas. Vimos a Berry pasar por un seguimiento inconsistente después de su Oscar y muy pocas películas sabían qué hacer con ella. Mientras miraba a Berry en Presentando a Dorothy Dandridge Me recordó lo magnética, divertida y genuina que es ella.

Halle Berry debería estar en comedias románticas. Ella debería ser el plomo en películas de acción que no solo se consumen con su belleza. Debería estar mucho más lejos de lo que está como actriz, porque a pesar de los avances que se hicieron en su carrera, esas barreras para el éxito siguen ahí.

Me alegra que HBO finalmente haya permitido que esta película se transmita en casa porque es una actuación fantástica de una poderosa actriz que rinde homenaje a una mujer talentosa que murió demasiado pronto.

(imagen: HBO)