Se trata de una imagen, aunque probablemente no sea la que ha cambiado de color con la que está familiarizado y que abre cada episodio Cosmos: una odisea del espacio-tiempo - de la Nebulosa Helix, una famosa nebulosa planetaria cercana que se encuentra en la constelación de Acuario y parece un Ojo de Dios gigante desde ciertos ángulos. Oh, ¿y también? Podría ayudar a formar agua en el universo. Aparentemente, eso es algo que las nubes espaciales gigantes agonizantes pueden hacer a veces.
Según un estudio reciente dirigido por elUniversidad de Leiden en los Países Bajos, la radiación ultravioleta presente en las nebulosas planetarias que superan las temperaturas de 100.000 grados Celsius puede contribuir a la formación deOH +, una molécula cargada positivamente compuesta de oxígeno e hidrógeno que es necesaria para la formación de H2O.
El estudio, que fue publicado recientemente en Astronomía y Astrofísica y corroborado por un Estudio específico separado de la nebulosa-hélice en la misma revista , también sugiere que la Nebulosa Helix es una de esas nebulosas planetarias productoras de OH +, dado que arde a 120.000 grados Celsius.
La estrella enana blanca moribunda en el centro de la nebulosa produce polvo y gas, incluido monóxido de carbono. Los astrónomos creen que cuando el monóxido de carbono es golpeado por la radiación ultravioleta, pierde sus moléculas de oxígeno, que luego quedan libres para unirse con las moléculas de hidrógeno que también se encuentran en el polvo, según el segundo estudio de laInstituto de Ciencia de los Materiales de Madridnotas.
Creemos que una pista crítica está en la presencia de densos cúmulos de gas y polvo, que son iluminados por la radiación ultravioleta y de rayos X emitida por la estrella central caliente, dijo Isabel Alemán de la Universidad de Leiden en un comunicado del Observatorio espacial Hershel de la ESA . Esta radiación de alta energía interactúa con los grupos para desencadenar reacciones químicas que conducen a la formación de moléculas.
El siguiente GIF demostró la frecuencia e intensidad de la producción de OH + en la nebulosa:
Los científicos de ambos estudios creen que esta nueva información es un buen primer paso para comprender cómo las estrellas moribundas como la nebulosa Helix podrían contribuir a la formación de agua en el universo. Sin embargo, todavía no han precisado qué condiciones son necesarias para que ocurra esta formación. ¿Podríamos sugerir que se sienten las nebulosas y hacer que vean algo muy triste, como Toy Story 3 o esa escena con Artax en La historia interminable ? Eso te dará algo de H2O, seguro.
(vía i09 , imagen a través de NASA , GIF vía ESA Hershel )
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