Los iraní-estadounidenses han pasado por muchas cosas. ¿Por qué no hablamos de eso?

  Te extraño, odio esto de Sara Saedi. Imagen: Libros de amapola.

Mi hijo de cinco años y yo tenemos una rutina para dormir, diseñada por él, que seguimos todas las noches sin falta. Primero, nos acurrucamos, y luego, una vez que apenas puede mantener los ojos abiertos, le doy un sorbo de agua y lo arropo. Cuando salgo por la puerta, siempre me grita: “No cierres la puerta todo el tiempo”. ¡camino! ¡Te atraparé si te necesito!” A veces, repite el mantra: 'No tendré una pesadilla esta noche, no tendré una pesadilla esta noche, no tendré una pesadilla esta noche'.

El lado lógico de mi cerebro me dice que los niños odian la hora de acostarse, la oscuridad y estar solos. Necesitan una rutina para que se sientan seguros. Al otro lado de mi cerebro, más catastrófico, le preocupa que esta sea una señal segura de que le estoy transmitiendo mi trastorno de ansiedad a mi hijo. Fiel a su forma, incluso mi ansiedad me da ansiedad.

Puedo rastrear mi primer recuerdo de experimentar pánico cuando tenía cinco años. Me desperté llorando de una pesadilla en la que mi papá había muerto. Mientras mi mamá me consolaba y trataba de calmarme, recuerdo que tenía miedo de que si revelaba los detalles del sueño, tentaría al destino y se haría realidad. Cuando era niño, a menudo experimentaba sentimientos de pavor. Estaba seguro de que algo terrible estaba a la vuelta de la esquina. Esto puede haber sido el resultado de un trauma heredado y el subproducto de nuestra familia que escapó de Irán después de la revolución. Mis padres no hablaron mucho sobre ese momento de nuestra vida, y no divulgué los pensamientos del 'peor de los casos' que me mantenían despierto por la noche. Me preocupaba que, si lo hacía, confirmaría que había algo realmente mal en mí.

La salud mental, o la falta de ella, sigue siendo un tema tabú entre la diáspora iraní. Como inmigrantes que abandonaron su país bajo coacción, mis padres experimentaron tantas pérdidas y tragedias en sus propias vidas que es posible que pensaran que era normal estar en un estado constante de angustia. También venimos de un país que históricamente ha estado preocupado por mantener las apariencias, incluso cuando sus ciudadanos están agobiados por la ansiedad económica, las leyes de 'moralidad' y la segregación de género. No es casualidad que el régimen actual apaga internet mientras estallaban las protestas tras la muerte de Mahsa Amini —en parte, porque estaban desesperados por ocultar la agitación del resto del mundo.

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Este patrón de proyectar un exterior brillante se ha absorbido durante mucho tiempo en la cultura. Independientemente de lo que suceda detrás de puertas cerradas, muchos iraníes creen que deberían presentarse como una familia feliz (económicamente estable), con niños prósperos. Hablar de sus problemas con alguien fuera de su hogar se consideraría una traición. Como sociedad, priorizamos la privacidad más que la mayoría de las celebridades.

  Autora Sara Saedi. Imagen: Sara Saedi.
(Sara Saedi)

Quizás es por eso que no fue hasta que tenía dieciocho años y estaba sentado en una conferencia de psicología en la universidad, que descubrí que en realidad había un nombre para esa sensación nerviosa en la boca del estómago. Sufría de trastorno de ansiedad. Finalmente, podría nombrarlo, pero aún me llevaría una década buscar ayuda profesional para domarlo. Mis padres me apoyaron cuando les dije que había comenzado a ver a un terapeuta, pero sabía que no se sentían exactamente cómodos de que le estaba contando mis entrañas a un extraño. Cualquier cambio significativo en las enfermedades mentales no solo tendría que provenir de nuestra comunidad, sino también de alguien de su generación.

Y eventualmente lo haría, en la forma de un psicólogo iraní con un popular programa de radio. Inicie una conversación con cualquier iraní y es probable que hayan escuchado al Dr. Holakouee (también conocido como Dr. H. Es una especie de nuestro Dr. Phil). Conocido por sus consejos francos y sensatos, mis padres mencionan con frecuencia sus filosofías. Hace años, mi mamá asistió a una de sus conferencias y le preguntó sobre la causa de mi trastorno de ansiedad. Él le dijo que era un rasgo común entre los niños que deseaban que sus padres estuvieran muertos. No hace falta decir que no siempre estoy de acuerdo con su consejo, pero me alegro de que haya ayudado a desestigmatizar las luchas por la salud mental dentro de la comunidad iraní.

No sé la causa exacta de mi ansiedad, pero recientemente traté de lidiar con ella en mi trabajo. mi última novela, Te extraño, odio esto cuenta la historia de dos mejores amigos adolescentes que viven una pandemia. Uno de ellos es iraní-estadounidense y sufre un trastorno de ansiedad. Es lo máximo que he revelado sobre mis propias luchas, y escribir el viaje de Parisa fue increíblemente catártico. Con suerte, a medida que muchos de nosotros comencemos a hablar abiertamente sobre nuestras batallas internas, la generación actual de jóvenes no se verá frustrada por los estigmas de salud mental. Sé que mi yo más joven se habría beneficiado enormemente al leer un libro sobre una niña que atraviesa un mar de miedos irracionales.

Como escritor, siempre he dicho que mi imaginación hiperactiva era una bendición profesionalmente, pero terrible para mí personalmente. Pero como madre, ya no estoy segura de que ese sea el caso. Si la imaginación de mi hijo termina llevándolo a algunos de los mismos lugares oscuros, sé que puedo ayudar a guiarlo a través de eso. Solo espero que se mantenga fiel a su palabra y me busque si me necesita.

Te extraño, odio esto

  Te extraño, odio esto de Sara Saedi. Imagen: Libros de amapola.
(Libros de amapola)

Cinco pies de distancia Satisface kate en espera en esta oportuna historia de dos mejores amigos que navegan por las complejidades de la amistad mientras su mundo se ve trastornado por una pandemia mundial.

Las vidas de las estudiantes de último año de secundaria Parisa Naficy y Gabriela Gonzales no podrían ser más diferentes. Parisa, una iraní estadounidense seria y privilegiada, lucha por estar a la altura de sus propios estándares imposibles. Gabriela, una cínica mexicoamericana, tiene toda la confianza que le falta a Parisa pero nada de la estabilidad financiera. No puede evitar envidiar el estilo de vida elegante de Parisa cada vez que escucha a sus dos madres discutir sobre el dinero. A pesar de sus diferencias, tan pronto como se conocieron el primer día del primer año, tenían una mentalidad de 'nosotros contra el mundo'.

Lo que sea que les deparara el futuro (la presión de sacar buenas notas, la letanía de dramas familiares y la angustia del amor no correspondido), lo enfrentaron juntos. Hasta que una pandemia global obligue a todos a encerrarse. De repente, el último año no se parece en nada a lo que esperaban. Y como el mundo entero se pone a prueba durante este tiempo de crisis, su amistad también lo estará.

Con humor y corazón a partes iguales, las historias de Parisa y Gabriela se desarrollan en una mezcla de prosa, mensajes de texto y correos electrónicos a medida que descubren nuevos sueños, enfrentan inseguridades y enfrentan sus mayores miedos.

Te extraño, odio esto se lanza el 11 de octubre y está disponible para pedidos anticipados ahora.

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