La psicología del fandom: por qué nos apegamos a los personajes de ficción

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Cuando me dispuse a investigar Fangirls , Yo ya estaba familiarizado con el arte de fangirling.

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Habiendo sido un venerable Expediente X fangirl durante mi adolescencia, los conceptos de OTP, UST y fanfiction no eran nuevos para mí en lo más mínimo. Lo que resultó ser diferente, acercándome al fandom como una mujer adulta, fue la profundidad de la emoción humana de la que me di cuenta. Mientras que mis agitaciones preadolescentes tenían mucho más que ver con la exploración de la naturaleza humana, mis esfuerzos de adultos para conectarme con un fandom tenían mucho más que ver con la comprensión. por qué Yo fangirl. ¿Por qué alguno de nosotros? ¿Por qué respondemos a los personajes de ficción, ya sea que vivan en las páginas de un libro muy querido o en una de nuestras muchas pantallas, como si fueran personas reales? La respuesta corta es empatía.

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En nuestro cerebro, la empatía vive en un pequeño lóbulo llamado circunvolución supramarginal derecha. Cuando interactuamos con otros seres humanos, nos utilizamos a nosotros mismos como una especie de vara de medir emocional para tratar de averiguar cómo se sienten. Leemos su lenguaje corporal, tono de voz, expresiones faciales y usamos nuestra propia experiencia interna como un indicador para guiar nuestras interacciones con ellos. Lo interesante es que en los estudios en los que se interrumpió esta parte del cerebro, participantes informaron encontrando cada vez más difícil no proyectar sus propios estados emocionales en los demás. Esto, por supuesto, es algo que todos hacemos hasta cierto punto, especialmente si estamos estresados ​​o estamos tratando de tomar decisiones más rápido de lo que nuestro giro puede manejar.

Ahora, cuando nos identificamos con alguien que está físicamente frente a nosotros, tenemos el potencial de tener una experiencia táctil (abrazarlo, apretarle la mano de manera tranquilizadora) que refuerza nuestra respuesta emocional. En cierto nivel, la empatía es un proceso consciente: y hay formas de mejorar nuestra capacidad de empatizar con los demás. Pero a nivel neurobiológico, hay ciertas funciones que existen o no existen en cada uno de nosotros. Los sociópatas, presumiblemente, tienen un giro de funcionamiento más bajo. Los empáticos, por otro lado, tienen un funcionamiento superior.

Una cosa que nos ayuda a sentir empatía con la familia y los amigos, sin importar cuáles sean nuestras capacidades básicas para hacerlo, es tratar de completar los detalles de lo que no sabemos sobre su situación. Curiosamente, esto también es más o menos lo que hacemos con los personajes de ficción; de hecho, a veces es más fácil sentir empatía con ellos porque a menudo se nos da, expositivamente, un conocimiento mucho más detallado e íntimo de un personaje de lo que jamás conoceríamos de alguien en nuestra vida real. Y, como en la vida, es nuestra naturaleza llenar los espacios en blanco cuando se nos presenta un personaje que aún no hemos llegado a conocer muy bien. Fanfiction es una de las formas en que lo hacemos a nivel comunitario. Headcanons, un término en el fandom que se refiere a lo que un individuo cree que es cierto sobre un personaje, aunque no es un canon, es otra forma en que desarrollamos los detalles de la vida de estos personajes mientras intentamos comprenderlos y, en última instancia, sentirlos en algún nivel.

A nivel neurobiológico, nuestra experiencia de consumir ficción es en realidad muy real. Mediblemente así. Cuando leemos sobre el aroma del café, por ejemplo, el centro olfativo de nuestro cerebro se ilumina. No podemos De Verdad olerlo, pero estamos familiarizados con el aroma y podemos evocarlo. Sobre todo si el lenguaje es rico y nos ayuda a recrear la experiencia. Las metáforas pueden ser útiles para brindarnos una experiencia vibrante y multisensorial cuando leemos; los símiles ayudan a una gama más amplia de lectores a experimentar la misma emoción, según nuestras propias experiencias internas.

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En lugar de intentar localizar las identidades ontológicas precisas de los personajes, me gustaría mirar en cambio la forma en que llegamos a conocer a los personajes, que, espero mostrar, no es tan diferente de la forma en que llegamos a conocer a las personas, en persona y en particular. a través de obras de no ficción.

- Howard Sklar, Ficciones creíbles

El mayor dilema filosófico al que nos enfrentamos es definir qué significa ser real. En un nivel algo básico, somos reales y los personajes de ficción son irreales; a lo sumo son representaciones o amalgamas de personas reales, pero ellas mismas no poseen ninguna identidad solitaria real en la vida. No son de carne y hueso. No podemos relacionarnos con ellos en ese nivel tangible que podríamos con, digamos, un amigo a quien estamos consolando. En el cine y la televisión, a menudo podemos extender nuestros sentimientos por los personajes a los actores que los interpretan, lo cual es inocuo en el mejor de los casos, pero potencialmente bastante desconcertante para los actores en el peor. Aún así, tratar de definir la realidad relativa de un personaje es a menudo un testimonio de cómo está escrito y cómo lo interpreta el actor.

Los teóricos de la literatura luchan por aceptar que un personaje puede ser real, porque si se saca del contexto de su universo (ya sea en un libro, en la televisión o en una película), no son capaces de sostenerse por sí mismos. Por supuesto, se podría argumentar que hay algunos personajes literarios que son tan atemporales, tan sin lugar, que este argumento quedaría invalidado. Los libros y las películas a menudo han probado sus propias versiones de fanfiction de alto presupuesto, tomando personajes muy queridos (que probablemente sean de dominio público) y colocándolos en universos alternativos. Pensar Érase una vez .

Tanto si los personajes son ontológicamente reales como si no, nuestra familiaridad con ellos los vuelve muy potentes emocionalmente; una especie de verdad emocional que experimentamos a nivel bioquímico bastantelo mismo que haríamos con los extraños a quienes llegamos a conocer en el transcurso de una temporada, o años, para los fanáticos leales.

Nuestra interpretación de los actores que interpretan a los personajes, o incluso del escritor que los escribió, puede no ser siempre tan equivocada. Los actores suelen ser encasillados. Los escritores a menudo insertan elementos de su propia personalidad en uno o dos personajes, incluso de forma subconsciente. Nuestra relación con los personajes, entonces, surge de relacionarnos con los actores humanos que les dan vida en nuestra imaginación. Todo se basa en emociones reales. Experiencias reales.

Algunos filósofos han propuesto que la respuesta emocional que tenemos a los personajes de ficción no puede ser real porque no está dirigida a personas reales. Es irracional, incoherente e inconsistente pensar que podemos dirigir emociones reales a objetos irreales. argumenta Colin Radford .

Para dar más detalles, nos pide que consideremos cómo cambiaría nuestra respuesta emocional a un evento horrible si más tarde descubrimos que es falso. Si bien creemos que es cierto, respondemos con empatía; sin embargo, si creemos que un relato es falso, o si sabemos que lo es, no podemos sentir empatía racional. Cuando leemos un libro o vemos una película, sin embargo, estamos participando a sabiendas de algo falso, pero de alguna manera todavía nos conmove mucho.

Otro filósofo, Kendall Walton, se pregunta si lo que experimentamos al ver una película de terror, por ejemplo, no es miedo real, sino cuasi miedo. Estas emociones casi, pero no del todo, no se basan en creencias, sino en creencias. Los niños que juegan un juego de fantasía con su padre, en el que él finge ser un monstruo que los persigue, correrán juguetonamente y se esconderán de él, pero no dudarán en volver corriendo hacia él cuando termine el juego. Estas cuasi-emociones explican nuestro placer de estar asustado durante una película de terror, o nuestro deseo de tener un buen llanto viendo algo como Magnolias de acero por enésima vez. Además, no es como si cualquier película o libro pudiera brindarnos esos divertidos (o horribles) heebie jeebies o hacerte llorar lágrimas de hombre grande.

Sin embargo, si bien podemos optar por involucrarnos con la ficción, no parece que tengamos el control de nuestras respuestas emocionales, cuasi o no. Y aún así, ¿cómo es posible entonces que podamos ir bien en una película, o tomar un libro que hemos leído un millón de veces, no solo sabiendo que se acerca el clímax emocional sino sabiendo muy bien que no es real? todavía nos encontramos llorando? Oh, qué telaraña tan enredada tejemos.

Haríamos bien en recordar por qué leemos o vemos películas en primer lugar; ¿No es experimentar lo que no hemos experimentado en nuestra vida real? ¿Comprende la vida de otras personas, internas y externas? ¿No es una señal de buena caracterización lo reales que nos parecen?

Todos hemos escuchado anécdotas sobre actores que interpretan a profesionales médicos en la televisión y se encuentran en situaciones en las que se debe brindar atención médica real, y deben recordar a quienes los rodean que, de hecho, no son médicos.Ellos solo ponen uno en la TV.

El propósito de los creadores de tales personajes es suspender nuestra fe para ver al actor como el personaje; observamos la habilidad de artistas como Meryl Streep que a la perfecciónvolverseel personaje, donde no tenemos que esforzarnos mucho para convencernos de que es Miranda sacerdotal y no solo Meryl Streep con un gran corte de pelo. Pero, ¿cómo decidimos en un nivel inconsciente que no es Meryl Streep en nuestra televisión?

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Filósofa Tamar Gendler postula que tenemos dos niveles de conciencia en competencia: creencia y alif. El primero es lo que rige nuestro conocimiento intelectual de que sí, la ficción no es un hecho. En el segundo, lo que ella llama alief es la capacidad de nuestro cerebro para suspender nuestra creencia de que la ficción no es real, que es lo que hace que ver películas sea agradable. Podemos perdernos en ellos, pero tan pronto como lleguen los créditos y volvamos a nuestro día a día, saber era solo Meryl Streep con un magnífico Corte de pelo.

Este sistema de alivio, sin embargo, es un proceso que se desarrolla cada vez más a medida que crecemos. Es por eso que los niños están aún más cautivados por las historias que nosotros. Si alguna vez ha llevado a un niño pequeño a una función de teatro en vivo, probablemente esté familiarizado con la dificultad de tener que explicarle que el actor que interpreta al personaje era solo fingiendo ser herido.

Los psicólogos también se han interesado por lo que ellos llaman toma de experiencia , en el que subconscientemente asumimos los rasgos, actitudes y comportamientos de nuestros personajes favoritos. Nuestros favoritos problemático o no ) lo son a menudo porque nos identificamos fuertemente con ellos. En un estudio, los psicólogos encontraron que los participantes habían un tiempo mucho más difícil para tomar experiencias cuando estaban leyendo frente a un espejo ; presumiblemente porque se les recordaba constantemente su propio concepto de sí mismos. Por lo tanto, la adquisición de experiencias solo puede ocurrir cuando un individuo puede suprimir su propia identidad y perderse en el libro o la película.
La adquisición de experiencias es diferente a ponerse en el lugar de otra persona, que es más una toma de perspectiva, como cuando hablamos antes de la empatía. El acto de adquirir experiencia, rasgos o atributos es muy poderoso; ya que ocurre a nivel inconsciente, con el tiempo cambio positivo puede desarrollar para el individuo: mayor confianza, motivación y un mayor nivel de comodidad socialmente, para uno.

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Si buscas en Google, ¿por qué nos apegamos a los personajes de ficción? Se devuelven 2.800.000 resultados. Algunos de ellos son artículos como este, que hacen preguntas sobre la psicología, la filosofía, de cómo nos relacionamos con nuestros personajes favoritos. Otros, sin embargo, son una gran cantidad de publicaciones en foros y blogs donde la gente se pregunta con bastante espanto si está enferma por desarrollar respuestas emocionales muy reales a personajes que saben, intelectualmente, que no son reales.

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Lo que buscamos cuando se trata de relacionarnos con los personajes no es necesariamente lo mismo que lo que admiramos de ellos. De hecho, cuando se trata de resumir lo que realmente nos hace amar a un personaje, no es tanto que pensemos en ellos como nuestra contraparte ficticia, sino que nos gustaría ser amigos de ellos.

En el fondo, nuestra atracción por los personajes de ficción puede no ser que nos identifiquemos tanto con ellos, sino que realmente disfrutamos pasar tiempo con ellos. Ya sea en las páginas de un libro, una nueva temporada de televisión o un largometraje, durante unas horas al menos estamos perdidos en su mundo.

Y tal vez la marca de un personaje de ficción verdaderamente memorable es la frecuencia con la que los llevamos con nosotros cuando regresamos a la realidad.

Abby Norman es una periodista que vive en Nueva Inglaterra. Su trabajo ha aparecido en The Huffington Post, Alternet, The Mary Sue, Bustle, All That is Interesting, Hopes & Fears, The Liberty Project y otras publicaciones impresas y en línea. Es colaboradora habitual de Human Parts on Medium. Acecharla de manera más eficiente en www.notabbynormal.com o suscríbete a su boletín semanal aquí .

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