Negro Pantera , Luke Cage , y Relámpago negro tienen muchas cosas en común en cuanto al mundo en el que entraron los personajes. En el momento en que se crearon los personajes, estaban llenando un vacío de representación masculina negra en los cómics, y cuando los personajes se adaptaron a la acción en vivo, ese mismo vacío se llenó nuevamente.
No es una sorpresa que los tres personajes sean hombres de piel oscura a prueba de balas que trabajan para construir una mejor comunidad para su gente. Son un rey, un maestro y un hombre que busca limpiar su nombre, envueltos en la rectitud y la respetabilidad que los hace inspiradores y, a veces, forzados.
La política de la respetabilidad es el albatros que ronda a la siguiente de las comunidades más marginadas. Actuar de la manera correcta para cumplir con los estándares de excelencia con el doble de velocidad que sus contrapartes blancas. Con los hombres negros, la historia escrita de esto se puede ver en los trabajos de activistas de derechos civiles como W.E.B. Du Bois y Booker T. Washington. Gira en torno al color y la clase. El escritor Ta-Nehisi Coates habló en un artículo en 2014 sobre el exjugador de baloncesto convertido en comentarista deportivo, Charles Barkley, quien hizo los siguientes comentarios:
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Nosotros, como negros, nunca vamos a tener éxito, no por ustedes, los blancos, sino por otros negros. Cuando eres negro, tienes que lidiar con tanta basura en tu vida de otras personas negras, dijo Barkley. Por alguna razón, nos lavaron el cerebro para pensar que si no eres un matón o un idiota, no eres lo suficientemente negro. Si vas a la escuela, sacas buenas notas, hablas con inteligencia y no infringes la ley, no eres una buena persona negra. Es un secreto sucio y oscuro en la comunidad negra. Hay mucha gente negra que no es inteligente, que no tiene éxito. Es mejor derribar a una persona negra exitosa porque es inteligente, habla bien, le va bien en la escuela y tiene éxito. Es simplemente una tontería típica que ocurre cuando eres negro, hombre.
Coates describe la política de respetabilidad como la incapacidad de mirar el frío y oscuro vacío de la historia: elimina todas las realidades socioeconómicas de las experiencias de las personas y, en cambio, sostiene que los bootstraps son lo que ayuda a que las personas pasen de la pobreza a la salvación. Ignora todas las cosas en su lugar que no les importa si una persona negra está educada o no, o si una persona negra tiene acceso a esa educación. Toma a todas las personas marginadas y las enfrenta entre sí, como si su opresión debiera ser tratada como espejos entre sí, en lugar de examinar cómo cada hilo en esa bola ha llevado a esos grupos por el camino de hoy.
Para los negros —y los hombres negros en este caso específico— defenderse, proteger a sus comunidades, proteger a sus mujeres, vivir como hombres, era una de las formas en que podían terminar en el extremo de una soga. Y cuando se trataba de definir lo que mantenía al hombre negro abajo, mirar la criminalidad negra, sin importar las circunstancias que la rodeaban, era un chivo expiatorio para blancos y negros por igual.
No es suficiente decir que noventa y cinco de cada cien negros son ordenados y se portan bien. Los noventa y cinco deben unirse para contener o reprimir a los cinco viciosos, dijo la educadora negra Kelly Miller en 1899.
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Es este miedo al elemento criminal negro el que vive en todos los villanos en estos programas. Killmonger, aunque técnicamente es un soldado estadounidense, está vestido y presentado como parte del elemento callejero negro estadounidense. La pandilla 100 en Relámpago negro y, por supuesto, la pandilla Stokes-Stryker en Luke Cage . Todos estos medios tienen hombres negros nobles que trabajan para limpiar estas calles o proteger a su comunidad, y aunque cada trabajo es consciente de la opresión más grande en juego, pasan la mayor parte del tiempo protegiéndose de otros cuerpos negros.
Uno de los líderes negros de los derechos civiles que entendió las tácticas de miedo de estas ideas fue Ida B. Wells. Habló sobre cómo el linchamiento como método para disuadir el crimen en la comunidad negra era en realidad solo una forma de mantener a la gente asustada: una excusa para deshacerse de los negros que estaban adquiriendo riquezas y propiedades y así mantener a raya a la raza y aterrorizar al negro.
A pesar del trabajo realizado para crear personajes negros multifacéticos en diferentes programas, cuando se trata del género de superhéroes, todavía existe esa falta de matices. Los tres hombres negros cuyos rostros y nombres lideran su franquicia son modelos de virtud. Son hombres grandes de piel oscura, pacientes, amables, reflexivos, respetuosos con sus mujeres y que trabajan para socavar todos los tropos del aterrador hombre negro. Eso es sin duda una cosa asombrosa en términos de representación.
Sin embargo, esto es tanto una bendición como una maldición. A veces están tan confinados por tener que ser salvadores que rara vez se les permite divertirse o tener defectos matizados o estar enojados. Luke Cage no puede ser un justiciero sediento de sangre como Frank Castle. T’Challa no puede ser un mujeriego ni tener problemas con los narcóticos como Tony Stark. Jefferson no puede ser un idiota totalmente irresponsable como Oliver Queen. Tienen una vocación superior. Tienen que inspirar a toda la gente negra y ser todo lo que se supone que es el hombre negro.
Lo cual es una carga injusta para ellos, porque es una carga injusta para los hombres negros o cualquier otra persona marginada. Como mujer negra, entiendo por qué Luke Cage en el mundo en el que existiría hoy no puede ser un héroe a sueldo, que se cuida a sí mismo. Tiene que ser un modelo de virtud. El negro acusado de un crimen, en lugar de ser un criminal real que tiene que redimirse protegiendo su ciudad.
Me alegro de que existan T’Challa, Luke y Jefferson. Los amo. Son personajes excelentes y, aunque algunos pueden llamarlos aburridos, también soy un fanático de su fuerza tranquila, empatía y bondad. Me encanta tenerlos como personajes que los jóvenes negros pueden admirar. Además, se les unen algunos personajes femeninos negros increíblemente poderosos y convincentes.
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Pero no todos los héroes negros y otros héroes marginados necesitan marcar todas las casillas de bondad. Especialmente cuando en los medios de comunicación, las noticias son tan rápidas que usan cualquier historial criminal para eliminar cualquier tipo de empatía o indignación por el tiroteo de una persona negra desarmada.
Parte de lo que recuerdo realmente amar Xena: princesa guerrera cuando era niña era que Xena estaba en un viaje de redención que sabía que no tendría fin. Que nunca podría compensar por completo ser un señor de la guerra, pero lo iba a intentar de todos modos. Que enfrentarse a sus demonios e, incluso a veces, su castigo era necesario. Lo mismo con Bo Dennis en Chica perdida- parte de su ser súcubo fue que mató a mucha gente por accidente. Su deseo de hacer el bien se basó en que ella lo compensara. No les impidió ser héroes.
Ese es un espacio que los héroes negros y morenos necesitan poder ocupar. Necesitamos que la sala sea de antihéroes, villanos y todo lo demás.
(imagen: Netflix / Disney / The CW)
