La nueva comedia dramática Rock the Kasbah está hecho con una lista bastante notable de quién es quién en Hollywood: dirigida por el ganador del Oscar Barry Levinson, escrita por Mitch Glazer (Scrooged) y protagonizada por Bill Murray, junto con Bruce Willis, Kate Hudson, Danny McBride y Zooey Deschanel. Pero un nombre que quizás no conozcas todavía es Leem Lubany, una actriz palestina que hace su debut en inglés como Salima.
Con la película ambientada en Afganistán, Lubany interpreta a una joven con el deseo de cantar en el programa de televisión Afghan Star, un personaje inspirado libremente por la concursante de la vida real Setara Hussainzada. Lubany ya ha protagonizado Omar , la mejor película extranjera nominada al Oscar 2013, emitida cuando todavía estaba en la escuela secundaria, y es probable que encuentre su perfil elevado por su actuación en Rock the Kasbah , en un papel que también requería que ella mostrara su impresionante voz para cantar. Hablamos sobre su papel en la película, trabajando con este equipo de estrellas y poniendo una nueva voz a algunas canciones famosas de Cat Stevens.
Lesley Coffin (TMS): ¿Los cineastas o directores de casting te habían visto en Omar antes de ser elegido para la película?
Leem Lubany: En realidad, estaba en Los Ángeles para los Premios de la Academia cuando obtuve la audición, porque Omar fue nominado. Mi manager me consiguió la audición para esta película en ese momento. Entonces, ser elegido para esta película resultó ser el resultado de Omar , pero no por mi actuación en esa película.
ETC: ¿Qué tan diferente fue hacer tu primera película en Hollywood y en inglés, en comparación con trabajar en una película como Omar ?
Lubany: Cuando obtuve el papel por primera vez, estaba muy nervioso. Sabía quiénes eran Barry Levinson y Mitch Glazer y qué habían hecho, pero lo que más me preocupaba era llevarme bien con Bill. Es un actor increíble y ha recorrido un largo camino. Es una especie de leyenda y sabía que la mayoría de mis escenas eran frente a él. Y estaba nervioso de que esta fuera mi primera película de Hollywood, pero traté de no pensar en eso mientras la hacía. Y cuando llegué al set y conocí a Barry, Mitch, Bill y todos, fueron muy amables y me hicieron sentir cómoda y segura. Así que solo estaba nervioso antes de filmar, pero una vez que llegué al set, me olvidé de todo eso y disfruté el momento.
ETC: ¿Fue un escenario bastante social en Marruecos?
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Lubany: Si. Lo que aprendí en esta película es que cada vez que trabajas en una nueva película, con un nuevo elenco y equipo, te conviertes en una gran familia. Y en esta película, fue increíble, porque trabajé tanto con Bill, descubrimos que teníamos una gran conexión. Se hizo amigo, pero también me ofreció apoyo y me dio algunos consejos. Mitch también me dio algunos consejos y me dijo en qué estaba pensando cuando lo escribió. Barry tiende a darles a los actores mucho espacio para trabajar con sus personajes. Entonces tuve este gran sistema de apoyo. Y después de que termináramos de filmar todas las noches, íbamos a cenar juntos y nos divertíamos en Marruecos, que es un lugar tan hermoso. Así que lo pasamos muy bien.
ETC: ¿Es la primera vez que ha tenido la oportunidad de cantar profesionalmente?
Lubany: Es. Y estaba muy emocionado de tener la oportunidad de hacer eso. Cuando era más joven, cantaba mucho más, en producciones de la escuela y la secundaria. Quería ser cantante profesional. Pero esta es la primera vez que puedo cantar frente a la cámara, para un papel, y la primera vez que grabo en un estudio.
ETC: ¿Conocías las canciones de Cat Stevens que cantabas en la película?
Lubany: Siempre me ha gustado la música de Cat Stevens. Fue un gran placer interpretar esas canciones, y solo espero haberles hecho justicia. Y tal vez algún día tenga la oportunidad de reunirme con él y tener la oportunidad de preguntarle qué piensa.
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ETC: ¿Conocías a Afghan Star, a través del documental o de las noticias que habían salido sobre él?
Lubany: Sabía de este tipo de programas musicales y sabía que había uno en Afganistán. Pero no conocía los hechos cuando asumí el cargo. No fue hasta que hablé con Barry que supe que la película estaba basada en una historia real. Pero cada vez que obtengo un papel, es importante hacer mi investigación, así que cuando obtuve el papel, por supuesto, lo busqué.
ETC: ¿Sentiste que entendías bien cómo habría sido la vida en Afganistán para tu personaje?
Lubany: Como dije, siempre investigo sobre los personajes que voy a interpretar. Por eso era importante entender por qué solo canta en una cueva. Pero para mí, era más importante centrarse en su coraje, su pureza y su inocencia. Básicamente, ella tiene un sueño y trabaja con el personaje de Bill para lograr ese sueño. Y quería centrarme en ese mensaje, en lugar de centrarme en la opresión. Pero yo era consciente de ello e investigué, así pude entender las cosas que se interponían en su camino. Pero hice toda mi investigación de antemano para poder interpretar al personaje cuando estábamos en el set y filmando.
ETC: Creo que interpretar a un personaje que está escrito como puro y bueno de principio a fin, en lugar de un personaje más conflictivo como el que interpreta Bill, puede ser una lucha porque tienes que estar más contenido en la actuación.
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Lubany: Hay algo de cierto en eso, y a veces fue un desafío interpretar al personaje. Pero realmente me gustó la forma en que ella siempre estaba enfocada en sus objetivos y nunca iba a la izquierda ni a la derecha, solo recta, porque siempre sabía lo que quería. Y sentí una conexión con ella, y no sentí tanta presión interpretándola. Pero fue un camino interesante ir con ella, porque no ves grandes cambios. Hay un conflicto interno para su personaje, pero no necesariamente lo ves en la pantalla. Pero es de esperar que puedas decir cómo transformó su vida de principio a fin.
ETC: ¿Cómo empezaste como actriz?
Lubany: Era muy joven y acabo de recibir una llamada de un director de casting sobre el trabajo para Omar . Era muy joven cuando decidí que quería ser una cantante famosa. Pero incluso entonces recuerdo haber visto muchas películas, todavía las hago, y siempre aprecié los pequeños detalles que ponían en la pantalla. La forma en que se movía la cámara o cómo un actor movía su cuerpo. Entonces, cuando lo pienso, tuve una pasión por la actuación a una edad temprana, simplemente no lo sabía todavía. Entonces, cuando recibí esa llamada telefónica y obtuve el papel en Omar , Sabía que esto es lo que quería hacer con mi vida.
ETC: ¿Qué sigue para ti?
Lubany: Principalmente he estado haciendo audiciones y buscando el próximo proyecto. Estoy abierto a todo, desde producciones de Hollywood de muy alto perfil hasta independientes, siempre que los personajes sean desafiantes. Quiero desafiarme y conocerme mejor en cada proyecto que hago. Pero estoy abierto a todo.
Lesley Coffin es un trasplante de Nueva York del medio oeste. Ella es la escritora / editora de podcasts de Nueva York para Filmoria y colaborador de películas en El Interrobang . Cuando no lo hace, escribe libros sobre el Hollywood clásico, que incluyen Lew Ayres: objetor de conciencia de Hollywood y su nuevo libro Estrellas de Hitchcock: Alfred Hitchcock y Hollywood Studio System .
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