El mundo secreto de Punkin Chunkin, especial de Acción de Gracias de Science Channel

Chunk Norris

El Science Channel está transmitiendo su anual Punkin Chunkin noche especial de Acción de Gracias a las 8:00 PM ET. Si no está familiarizado con él, es un programa sobre personas que construyen máquinas que lanzan calabazas lo más lejos posible, algunas a casi una milla. Es una mirada divertida a la física y la ingeniería, pero fuimos al evento este año y descubrimos que en realidad era mucho más.

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En la Comic Con de Nueva York de este año tuvimos la oportunidad de sentarnos con los Cazadores de Mitos Kari Byron, Tory Belleci y Grant Imahara, quienes son los anfitriones del especial, así como con los miembros Fat Jimmy y Frank Shade. Fue una charla interesante y nos invitaron al gran evento que se celebró en Delaware el mes pasado.



Pensamos que sabíamos en lo que nos estábamos metiendo. Nos gusta la física. Nos dedicamos a la ingeniería. Disfrutamos viendo cómo las calabazas explotan al impactar. Eso es todo, por supuesto, pero es mucho más complicado de lo que podríamos haber imaginado.

Las máquinas se dividen en categorías y se colocan en la línea de fuego. Hay docenas de ellos, que van desde enormes cañones de aire hasta pequeñas catapultas construidas por tropas de exploración. Parece que están preparados para la guerra, pero una especie de guerra tonta con calabazas. Eso no quiere decir que estas máquinas no sean peligrosas. Una calabaza de ocho libras lanzada con suficiente fuerza puede causar algún daño. Tuvimos que firmar un comunicado de seguridad para acercarnos a las máquinas, y no pasó mucho tiempo antes de que nos diéramos cuenta de por qué.

Aquí está una de las máquinas centrífugas encendidas. Te aseguramos que es unas cien veces más aterrador verlo en persona que en un video.

Recibimos una invitación de Frank Shade del equipo Bad to the Bone (creemos que es la máquina en el fondo del video de arriba) para sentarnos en la cabina del camión al que está unido cuando nos conocimos en la Comic Con. No teníamos intención de hacerlo, pero era un punto discutible, porque debido a un incidente, el equipo de Bad to the Bone ya no dejaba que la gente se sentara dentro de su loca máquina de hacer calabazas.

Estas máquinas están diseñadas para disparar calabazas en una dirección, pero esa no siempre es la dirección en la que van las calabazas. Vimos algunos fracasos que enviaron calabazas detrás de la línea de fuego y entre la multitud. Parece que muchas de las máquinas mismas podrían romperse, y algunas lo hacen. No hubo lesiones graves de las que tengamos conocimiento cuando estuvimos allí, pero nos enteramos de algunas leves.

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Los cañones de aire son los más grandes y también lanzan más lejos. Aquí hay una foto del equipo Young Glory.

Los espectadores no ven realmente bien las calabazas en sí, especialmente desde los cañones de aire. Pero eso no pareció calmar la emoción de nadie cada vez que uno de ellos disparaba. Hay una fuerte ráfaga de aire y se puede ver cómo sale el gas del barril. Los equipos sin cañones de aire no parecían impresionados por los cañones, por lo general preferían su propio método de chunkin.

El equipo American Chunker estableció un récord mundial de 4,692 pies el día antes de nuestra llegada. Hablamos con el capitán del equipo, Brian Labrie, y nos sorprendió descubrir que el récord mundial está lejos de ser lo más interesante del equipo. Los American Chunkers recolectaron las semillas de la calabaza récord y las plantarán para poder disparar un clon de la calabaza récord el próximo año.

Sí, ¡clonación de calabazas!

La calabaza que batirá récords que American Chunker estará clonando para el próximo año fue una variedad White Lumina. Usan esta calabaza porque tiene una mayor cantidad de costillas que otras variedades, y el equipo cree que esto da como resultado un efecto beneficioso. Establecieron un récord mundial, por lo que podrían tener razón.

Ellos

Podría decirse que son las mejores calabazas. (Imagen a través de Adam Tuttle )

Cuando hablamos con Labrie, fue muy humilde sobre el récord, diciendo que podría haber sido cualquiera de los equipos en la línea ese día. Simplemente tuvieron un buen tiro. Esta parecía ser una actitud común entre los chunkers. Están allí con un espíritu corintio, son competitivos y ciertamente les gustaría ganar, pero se trata de amar el juego.

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Pero volvamos a la clonación de calabazas por un segundo. Muchos de los equipos con los que hablamos utilizaron variedades específicas de calabaza y se toman muy en serio las calabazas. Eso ha llevado a un extraño y fascinante sistema de trueque de calabazas. Las granjas donan calabazas al evento, pero los equipos más serios traen las suyas.

También hablamos con Beth Hamilton, miembro del equipo de Chunk Norris, obviamente nuestro equipo favorito, y nos dijo que su equipo había cambiado recientemente un frasco de whisky por una calabaza con otro equipo, Chucky. Hubo algunas acusaciones de que mientras se realizaba el intercambio en el campamento de Chucky, alguien se coló en el área de Chunk Norris y agarró una calabaza extra, pero no pudimos conseguir que nadie confesara.

Hamilton también explicó que la única razón por la que aceptaron un intercambio fue que Chucky estaba en una clase diferente a la de ellos. Chunk Norris es una catapulta impulsada por tubos elásticos de grado médico, mientras que Chucky es una máquina de torsión que usa cuerdas retorcidas para lanzar sus calabazas.

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Damas y caballeros, Chunk Norris.

Damas y caballeros, Chunk Norris.

Tenemos un video del Sr. Norris despidiendo. En el clip, realmente no se puede ver la calabaza, lo cual fue un desafío en muchas de las máquinas. Las calabazas se lanzan a tal velocidad que realmente tienes que estar detrás de las máquinas para tener una buena vista, y no quieres estar detrás de las máquinas.

Todas las personas con las que hablamos estuvieron de acuerdo en que los equipos en competencia directa entre sí nunca cambiarían por temor a ayudar a su competencia. Hamilton y algunos otros con los que hablamos también dijeron que los equipos toman precauciones para asegurarse de que el equipo con el que están negociando no se dé la vuelta e intercambie con uno de sus competidores. Se forman lealtades complicadas entre el equipo.

Como dijimos, se toman muy en serio sus calabazas. Algo que los funcionarios de Punkin Chunkin vigilan en particular es el uso de calabazas ilegales. En la Comic Con, Frank Shade nos dijo que algunas variedades de calabaza estaban prohibidas por ser especies invasoras o por ser difíciles de eliminar para los agricultores una vez que las plantaban accidentalmente mediante el proceso de troceado. Cuando llegamos al evento, Hamilton nos dijo que en el pasado los equipos han intentado colarse en variedades de melón que parecen calabazas.

Pensamos que estaba bromeando, pero no, no lo estaba. La ventaja, nos dijo, es que es menos probable que los melones se empañen o se rompan en el lanzamiento. Si tu calabaza explota durante el lanzamiento, está descalificada. No sabía los melones específicos que la gente intentaba introducir de contrabando, pero creemos que se refería al Charentais francés , u otra variedad de melón europeo.

Escuchamos varias historias diferentes de los equipos en el evento sobre hasta dónde llegarán otras personas para obtener la calabaza perfecta. Algunos prefieren una forma más plana a una redonda, o querrán un número específico de nervaduras. Frank Shade nos dijo que había oído hablar de personas que cultivan calabazas en moldes para que tengan la forma perfecta. La desventaja, dijo, es que el moho afecta negativamente la integridad de la cáscara de la calabaza, lo que hace que sea más probable que se empañe.

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Lo que nos pareció más impresionante del evento es que, a pesar de toda la competitividad y rareza, todos seguían allí para divertirse, divertirse y recaudar dinero para varias organizaciones benéficas . Además de las máquinas en sí, hay todo un evento en marcha. Hay conciertos, juegos, atracciones y chupar rueda, mucho chupar rueda. Incluso hay pastel de calabaza en forma de embudo.

Eso

Es real y espectacular.

Asegúrate de mirar Punkin Chunkin Noche de Acción de Gracias a las 8:00 p. M. En Science Channel .

Nos gustaría agradecer sinceramente a todos los involucrados en el evento Punkin Chunkin por permitirnos bajar y acercarnos peligrosamente a estas increíbles máquinas, en particular a Frank Shade del equipo Bad to the Bone por invitarnos, y a Beth Hamilton de Chunk Norris por mostrarnos alrededor. Afortunadamente, Bad to the Bone y Chunk Norris están en dos clases diferentes, por lo que no se molestarán al saber que apoyaremos a ambos.

(Imágenes nuestras a menos que se especifique lo contrario)

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