Si eres como yo, probablemente te quedes vacas por sentado. Los animales grandes, pesados y algo lindos han estado con los humanos durante miles de años, sirviendo como fuente de leche y carne. Sin embargo, cómo estos animales llegaron a apegarse a la humanidad es un tema mucho más complicado. Ahora, un equipo de investigadores internacionales creen que ellos saber de dónde vienen todas las vacas modernas : A manada única de unos 80 animales , en algún lugar del Cercano Oriente.
La domesticación de animales es, en cualquier medida, uno de los mayores logros de la humanidad. En el caso de las vacas modernas, descienden de las antiguas y extintas uro . Estos animales estaban muy extendidos, pero no se parecían mucho a las vacas que conocemos hoy. Los uros no eran dóciles, no eran pequeños, no eran fáciles de tratar. De hecho, probablemente eran bastante peligrosos. Nuestra mejor suposición, basada en hallazgos arqueológicos, es que estas bestias fueron domesticadas por primera vez en el Cercano Oriente hace unos 10.500 años.
Con la esperanza de comprender mejor cómo se domesticaron los uros, el equipo de investigación examinó los restos de ganado del Cercano Oriente, específicamente, Irán, en busca de ADN remanente de ganado antiguo. Recuperar ADN de estos huesos viejos resultó difícil, ya que el clima cálido de Irán complica el proceso de obtención de muestras útiles. Sin embargo, el equipo tuvo éxito y llevó a cabo un análisis exhaustivo de la antigua materia genética bovina.
Específicamente, los investigadores estaban buscando las pequeñas diferencias en el código genético entre estas vacas antiguas y las vacas modernas. Usando esta información, los investigadores pudieron concluir que la única forma en que estas diferencias podrían haber surgido era si todas las vacas modernas descendieran de un solo y pequeño rebaño de aproximadamente 80 uros hembras.
El pequeño tamaño de la manada no es sorprendente dadas las dificultades que los arqueólogos esperan que los primeros agricultores enfrentaron con uros salvajes. Jean-Denis Vigne, un bioarqueólogo que trabajó en el estudio dijo:
Un pequeño número de progenitores de ganado es consistente con el área restringida para la cual los arqueólogos tienen evidencia de domesticación temprana de ganado ca. Hace 10.500 años. Esta zona restringida podría explicarse por el hecho de que la cría de ganado, contrariamente a, por ejemplo, el pastoreo de cabras, habría sido muy difícil para las sociedades móviles, y que sólo algunas de ellas eran realmente sedentarias en ese momento en el Cercano Oriente.
Con esta información, los científicos esperan aprender más sobre cómo los humanos domesticaron los animales por primera vez. Para nosotros, los no científicos, esta es la rara oportunidad en la que podemos vislumbrar el comienzo de algo. Hasta este estudio, los investigadores solo tenían una vaga noción de lo que habría involucrado la domesticación temprana. Ahora sabemos la cantidad de animales e incluso tenemos una idea aproximada de dónde sucedió todo. Podemos imaginarnos fácilmente a un puñado de personas, trabajando en su pequeño y rebelde rebaño, completamente ajenas a la gravedad de sus acciones.
Tan fascinante como es ese comienzo, esta historia también tiene un final. Si bien es posible que estemos comenzando a comprender el comienzo de las vacas, ya hemos sido testigos del final de los uros, el último de los cuales murió en el bosque de Jaktorów, Polonia en 1627 . Era una hembra, tal vez no tan diferente de una del pequeño rebaño que trajo al mundo a una de las compañeras y sustentoras más antiguas de la humanidad.
Para honrar a este último uro, una roca monumental con la inscripción, El Auruch - Bos primigenius bojanus, el antepasado del ganado doméstico, vivió en este bosque Jaktorów hasta el año 1627.
( Physorg vía @JadAbumrad , imagen a través de Ian Mannion , monumento auroch vía Wikimedia )
- Estas son probablemente las vacas más felices que verá hoy.
- El segundo virus erradicado es mortal para las vacas
- A estas vacas les gusta mucho el jazz
