Si no sabe nada más sobre Svetlana Chmakova Incómodo , sepa esto: debe estar en los estantes de todas las escuelas y bibliotecas públicas. Eso puede sonar grandilocuente, pero Incómodo merece los grandes elogios. Es una de las mejores lecturas que he tenido, cómica o no, en años.
La estudiante de secundaria Penélope (Peppi) Torres es nueva en la ciudad. Eso es bastante difícil en sí mismo, pero desafortunadamente para ella, literalmente se equivoca en su primer día en su nueva escuela. No solo se tropieza en el medio del pasillo y esparce todas sus pertenencias, sino que se asusta bajo la presión de los transeúntes que se burlan y empuja a Jaime Thompson, el impopular nerd que se detiene para ayudarla a recoger sus libros. Ella se arrepiente de inmediato, pero es demasiado tímida para disculparse. Cada vez que intenta hacer acopio de valor para hablar con Jaime, se siente abrumada por la incomodidad.
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Semanas después, Peppi ha encontrado un círculo de amigos al unirse al club de arte, aunque todavía no ha podido disculparse con Jaime. Para hacer las cosas aún más incómodas, Jaime es miembro del club de ciencias, los rivales acérrimos del club de arte. Ahora, ¿cómo se va a disculpar alguna vez?
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Chmakova teje su historia de la escuela secundaria con humor, gracia y una profunda comprensión de cómo, bueno, las interacciones interpersonales incómodas pueden ser, especialmente para los niños tímidos. (No es que * tos * me identifique personalmente con eso en absoluto. Um.) Por otro lado, Chmakova también muestra lo divertidas, gratificantes y satisfactorias que pueden ser las amistades cuando se basan en la honestidad y la confianza. Ella guía al lector mientras Peppi se acerca a los demás y se arriesga en el camino hacia la amistad. ¿Comete errores? ¡Por supuesto! Pero Peppi también aprende a asumir la responsabilidad de sus errores y a aceptar y conceder el perdón.
Incómodo no es solo la historia de Peppi, también es la historia de los estudiantes y profesores que la rodean. Con solo un par de excepciones (los matones), todos son personas de pleno derecho con sus propias peculiaridades, fallas, motivaciones y objetivos. Los estudiantes de los clubes de arte y ciencia se comportan constantemente de acuerdo con el personaje, ya sea que estén en primer plano o en el fondo de un panel. ¿Y sabes qué? ¡Todos son individuales!
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Sin metafóricamente, o literalmente, para el caso, colgar una enorme flecha parpadeante, Chmakova nos ha presentado un grupo muy diverso de estudiantes, maestros y padres. Desde el cabello hasta el tono de piel, el estado de discapacidad y la ropa, los personajes son personas únicas y variadas. Porque, ya sabes, las personas son únicas y variadas, y ya es hora de que los cómics lo demuestren. Afortunadamente, están empezando a hacerlo, pero aún no es tan común como para pasarlo por alto como algo corriente.
Incómodo También muestra de manera muy práctica lo importante que es conocer a personas cuyos intereses y opiniones son diferentes a los nuestros. Peppi lo resume bastante bien al principio del libro cuando dice, ... el problema de tener amigos solo en tu círculo de intereses es que, ¿fuera de ese círculo? Estás sólo en esto. Chmakova continúa mostrando lo fuera de lugar que se siente Peppi en la clase de matemáticas, la clase de música y el gimnasio. Este tema continúa a lo largo del libro, a medida que el club de arte y el club de ciencia se animan mutuamente de maneras cada vez más sarcásticas que eventualmente hacen que ambos clubes se metan en problemas. Sin embargo, en lugar de centrarse en el castigo, Peppi se centra en cerrar la brecha aparentemente insuperable entre los clubes. Es reconfortante y te dará todas las sensaciones. (¡Tantos momentos aww!)
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Hay una cosa más sobre la profundidad de los personajes de Chmakova, y luego seguiré adelante. Sin entrar en spoilers, debo señalar que los estudiantes de Berrybrook Middle School no existen únicamente dentro de la burbuja de la escuela. Conocemos la vida hogareña de un par de estudiantes y vemos muy claramente cómo las acciones de los padres afectan el comportamiento de los estudiantes. Quiero decir, a todos nos afecta nuestra vida hogareña, pero aprecio la claridad y la compasión con que Chmakova establece estas conexiones. Ella ha creado una cálida declaración de apoyo y comprensión para aquellos estudiantes que tienen que lidiar con situaciones adversas en el hogar y un recordatorio para los padres de que sus declaraciones y acciones hacia sus hijos tienen un efecto en cascada.
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Chmakova no solo obtiene puntos altos en contenido, sino que Incómodo también se ejecuta bien. Su estilo de arte y figura es encantador, abierto y fácil de analizar. Los paneles se configuran de manera simple y secuencial, lo que significa que también es muy accesible para los nuevos lectores de cómics. Sin embargo, no dejes que esto te engañe haciéndote pensar que es demasiado simple; en realidad, es bastante complejo. Como mencioné anteriormente, se presta mucha atención a los detalles de fondo, incluido lo que hacen o responden los personajes secundarios. El diálogo es ingenioso (¡me reí en voz alta varias veces!) Y el ritmo es genial.
Una vez que recojas Incómodo , le resultará difícil dejarlo. Sin embargo, una vez que lo haga, espero que se lo transmita a sus amigos y familiares y, en particular, a los jóvenes que conozca. Y luego presione a su biblioteca más cercana para que lleve una copia.
Amanda M. Vail es escritora, editora y consumidora de tantos cómics como sea posible. Además de dirigir su negocio, Tres reyezuelos , ella es redactora de Las mujeres escriben sobre cómics . Sigue sus reflexiones en Twitter @amandamvail .
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