La verdad sobre San Patricio, serpientes, paganos y más

La historia del Día de San Patricio es en realidad una historia sobre las historias en sí mismas, cómo cambian y evolucionan, y cómo una historia o figura puede convertirse en algo diferente para diferentes generaciones y épocas. Hoy celebramos el Día de San Patricio como una celebración de la historia y el patrimonio de Irlanda, y sí, para muchas personas eso solo significa una excusa para tomar una copa o dos (por favor, vaya con Guinness y no con una cerveza verde repugnante) y use un sombrero divertido, pero la historia real de San Patricio y la evolución de las vacaciones es una historia fascinante.

La historia de San Patricio es uno de mitos superpuestos a mitos. La historia más conocida de San Patricio es que se convirtió en el santo patrón de la Isla Esmeralda porque expulsó a todas las serpientes de Irlanda. Esa es una afirmación curiosa dado que hay nunca hubo serpientes en Irlanda (o al menos, no hay ninguna en el registro fósil ). Entonces, ¿qué pasa? La creencia común es que en esta historia las serpientes representan a paganos o druidas que Patrick desterró de la isla, dado que se le acredita como un misionero que trajo el cristianismo a Irlanda. Pero ... eso también podría ser un mito.



Eso es lo que pasa con el folclore y la historia: es muy difícil distinguirlos cuando hablamos de un hombre que puede (¡o no!) Haber vivido hace más de 1500 años. Por lo que sabemos, el verdadero San Patricio nació en Gales o Gran Bretaña (lo que significa que no era irlandés) alrededor del año 390 d.C. Esto fue en un momento en que Roma tenía el control de Gran Bretaña, pero su poder estaba menguando y pronto colapsaría por completo. Su nombre era Maewyn, y fue (según su confesión autobiográfica de más adelante en la vida) capturado en una redada irlandesa cuando era adolescente y pasó seis años esclavizado en Irlanda antes de escapar y convertirse en un hombre de la ropa.

Debido a que conocía el idioma y las costumbres irlandesas de su tiempo allí, Patrick regresó a Irlanda como misionero y obispo para difundir el cristianismo, y eso es por lo que se recuerda hasta el día de hoy, pero hay muchos apócrifos. folklore sobre él , como poner tréboles en pintas de cerveza, y la serpiente / cosa pagana y otras varias historias de él quemando Libros de druidas (lo que nunca hubiera sucedido porque los druidas no tenían libros), o convertir y ahuyentar a los paganos.

Pero, de nuevo, no hay evidencia real de esto ... principalmente porque nuestros registros de toda la historia europea de esta era son extremadamente incompletos dado que toda Roma se derrumbó y precipitó las cosas de la Edad Media en el siglo quinto. Recuerde que la Edad Media en Europa no es oscura por sus eventos, sino porque es un período del que carecemos de fuentes primarias. Tenemos sus propios escritos, y eso es ... más o menos. El resto son solo historias divertidas, como lo de la serpiente, que no apareció en ningún registro hasta siglos después, cuando la iglesia todavía estaba tratando de lidiar con los paganos.

De hecho, hay evidencia de que Patrick no fue el primer cristiano en Irlanda y, lo que es más importante, no eliminó el paganismo … Como, en absoluto. Sí, el cristianismo se convirtió lentamente en la religión dominante en Irlanda, pero eso fue una cuestión de conversión lenta, no de conquista y ahuyentar a los druidas. Pero los mitos, creencias y costumbres paganas no desaparecieron, simplemente fueron absorbidos por la estructura cristiana y la tradición local. Los dioses se convirtieron en hadas como los Tuath De Danaan, o en héroes como Fionn Mac Cumhaill , o incluso santos como Brigid . El paganismo en Irlanda todavía existe.

Otra historia popular de San Patricio es que usó el trébol (también conocido como el trébol de tres hojas) para explicar el concepto de la trinidad a los irlandeses, pero nuevamente, en los registros que se le atribuyen, no se menciona eso, y el primero La mención del trébol junto con Patrick es de 1517, más de 1000 años después de su supuesta muerte alrededor de 460. Patrick es solo una de esas figuras sobre las que se ha escrito de tantas maneras y por tanta gente, que su historia es casi imposible. para saber de verdad.

Lo que sí sabemos es que fue visto como el santo patrón de Irlanda, y su fiesta se celebró el 17 de marzo. Pero fue una celebración tranquila marcada por la contemplación y la oración, tal vez un baile aquí o allá. Como tantas piedras de toque culturales, el Día de San Patricio realmente no se convirtió en algo hasta que llegó a Estados Unidos .

Para comprender por qué celebramos el Día de San Patricio, es más importante comprender la historia de la diáspora irlandesa en Estados Unidos que quizás cualquier otra cosa. Un gran número de inmigrantes irlandeses llegaron a Estados Unidos en el siglo XIX, huyendo del hambre y la opresión bajo el dominio inglés, pero incluso en Estados Unidos, se enfrentaron a la discriminación y los prejuicios. Así que el Día de San Patricio se convirtió en un vehículo para expresar el orgullo por la herencia irlandesa, especialmente en ciudades con grandes poblaciones irlandesas.

Hay mucho más en cada historia de lo que asumimos, e incluso debajo de eso, hay capas y misterios que nunca terminan. Cuando miramos un día festivo, un folclore o un santo, solo estamos obteniendo, digamos, una hoja de trébol que es parte de un organismo completo con raíces más profundas de lo que imagina. (Sí, tengo muchos tréboles creciendo en mi césped en este momento que es muy difícil de eliminar. ¿Por qué lo preguntas?) Entonces, cuando levantes una pinta hoy, tómate un tiempo para pensar en la historia que te trajo a ese momento. Porque esa es la verdadera suerte.

(imágenes: Pexels, Nheyob en Wikimedia commons , nuestras ediciones)

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