UNA NUEVA ESPERANZA EN LA BÚSQUEDA DE UN ANTICONCEPTIVO MASCULINO

Científico mirando un vaso de precipitados. (Imagen: Artem Podrez de Pexels).

Aleluya y alabanza a las Nornas, parece que finalmente podría haber una forma efectiva de control de la natalidad AMAB en el horizonte. Es de acción rápida, eficaz y sin los terribles efectos secundarios que tuvo el último anticonceptivo para uso AMAB cancelado ! Es un sueño hecho realidad, especialmente para las parejas potencialmente fértiles donde el control de la natalidad hormonal está fuera de la mesa para la pareja AFAB, pero ninguna de las dos está dispuesta a poner fin a su fertilidad de forma permanente todavía.

El anticonceptivo potencial fue descubierto casi por accidente en 2018, mientras probaba un fármaco experimental para el tratamiento de enfermedades oculares. Funciona al detener el desarrollo de los espermatozoides en seco. Pero el efecto solo dura un tiempo limitado: dos horas y media en ratones, con doce horas proyectadas para un ser humano. Esto permite que el desarrollo normal de los espermatozoides se reanude en una ventana del mismo día. Lo mejor de todo es que no se requiere manipulación hormonal, ya que el fármaco se dirige a una enzima, la adenilil ciclasa soluble (sAC). Parece que sAC se puede bloquear de forma segura durante períodos de tiempo discretos sin ningún efecto adverso en el sujeto.

¿Como funciona?

La idea se le ocurrió a Melanie Balbach, entonces científica postdoctoral en Weill Cornell Medicine, cuando un colega le pidió ayuda durante la etapa de prueba con animales de su proyecto. Aunque el fármaco estaba destinado a tratar enfermedades oculares, Balbach sabía que el proceso bioquímico al que se dirigía es crucial para la fertilidad masculina. Ella accedió a participar a cambio de que se le permitiera examinar el impacto en la fertilidad de los ratones de prueba. Los resultados fueron revolucionarios: inmovilidad total de los espermatozoides. Un colega describió los hallazgos de Balback como 'el santo grial' en la búsqueda de un anticonceptivo masculino efectivo.

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Las dos partes más emocionantes del descubrimiento de Balbach son la aparente seguridad y la reversibilidad del anticonceptivo en cuestión. La mayoría de las investigaciones previas sobre los anticonceptivos AMAB se han basado en hormonas, algo que, debido al ciclo de desarrollo de los espermatozoides, solo puede usarse como un método a largo plazo. Estos métodos también tardan varias semanas en surtir efecto. La anticoncepción hormonal también puede ser peligrosa, aunque menos peligrosa que el propio embarazo. Aún así, hay un pequeño porcentaje de resultados graves e incluso fatales para usuarios de métodos establecidos específicos de AFAB.

Sin embargo, debido a que el embarazo y sus factores de riesgo subsiguientes no son una posibilidad para las pacientes AMAB, el nivel aceptable de riesgo para un anticonceptivo hormonal AMAB se establece por debajo del estándar para el control de la natalidad AFAB. No hay equivalente a los peligros del embarazo para compensarlo. Agregue el hecho de que la investigación sobre los anticonceptivos hormonales AMAB está décadas por detrás de AFAB, y los efectos psiquiátricos severos encontrados en un pequeño porcentaje de usuarios en el estudio cancelado que excedía incluso lo que estaría permitido en una píldora AFAB, y un método hormonal seguro y efectivo. todavía podría estar a una década o más de distancia.

Mientras tanto, el anticonceptivo propuesto por Balbach sería un método “bajo demanda”. El anticonceptivo permite que las personas de AMAB y sus parejas tengan relaciones sexuales espontáneas y protegidas, y luego inmediatamente comiencen a tratar de concebir al día siguiente si deciden que eso es lo que quieren. Mejor aún, parece que la posibilidad de efectos secundarios negativos es mínima. El estudio que inspiró a Balbach Para probar su experimento, presentó a dos hombres cis a los que les faltaba el gen que permite que el cuerpo produzca sAC. Los principales resultados negativos fueron la infertilidad y un mayor riesgo de cálculos renales, algo que probablemente sea el resultado de la ausencia o inhibición a largo plazo de sAC, en lugar del resultado de apagarlo y encenderlo nuevamente (por así decirlo) por períodos cortos de tiempo .

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Lamentablemente, el impacto de sAC en la fertilidad masculina se conoce desde hace algún tiempo, casi veinte años, de hecho. Sin embargo, las compañías farmacéuticas perdieron interés casi de inmediato, debido en gran parte a la creencia predominante de que los hombres cis simplemente no querían un control de la natalidad farmacológico que ellos fueran responsables de tomar. Agregue preocupaciones sobre la inhibición de este tipo de enzimas en caso de efectos secundarios imprevistos, y sAC se puso en un segundo plano hasta que Balbach tuvo la oportunidad de probar su hipótesis.

Ahora con la pérdida de Roe contra Wade impulsando el interés en el control de la natalidad específico de AMAB, el ambiente es muy diferente . Los codirectores del laboratorio de Weill Cornell, Jochen Buck y Lonny Levin, tienen suficiente confianza en el descubrimiento de Balbach que han fundado una startup, Sacyl Pharmaceuticals. La puesta en marcha intentará producir una píldora anticonceptiva AMAB viable.

Desafortunadamente, el anticonceptivo todavía está a unos años de ser probado en humanos. Todos vamos a estar atrapados con el anticonceptivo que estamos usando ahora por un tiempo más. Pero aún así, es un descubrimiento emocionante. Y mientras tanto, otro anticonceptivo no hormonal para usuarias de AMAB está programado para probarse a finales de este año. Así que una alternativa puede convertirse en una posibilidad antes de lo que pensamos.