Personajes desagradables y el costo de la liberación femenina en Lady Macbeth

Advertencia: Spoilers de la película de 2016 Lady Macbeth.

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La película británica Lady Macbeth, dirigida por William Oldroyd, envuelve inmediatamente a la protagonista femenina con un aire asesino y antihéroe. Lady Macbeth de Shakespeare era la ambiciosa esposa de un héroe trágico conocido por su crueldad y su inquietante culpa. Lady Macbeth de Oldroyd, una joven llamada Katherine (Florence Pugh), es una esposa atrapada en un matrimonio sin amor que usa la violencia en un esfuerzo por alcanzar algún tipo de libertad. Ese viaje, sin embargo, es uno que rara vez le va bien a la dama del siglo XIX.

Lady Macbeth es una adaptación de una novela rusa del siglo XIX de Nikolai Leskov que apareció por primera vez en una revista de Dostoyevsky, algo que no sorprende considerando el enfoque muy ruso de la culpa y la violencia. Aún así, el entorno británico, junto con ciertas opciones de casting, agrega una nueva capa de tensión racial y comentarios sobre las restricciones sociales sobre las mujeres.

La historia comienza con el matrimonio de Katherine y Alexander, un hombre muchas veces su edad que la trata como un objeto, exigiéndole que permanezca en los confines de la casa y objetivándola sexualmente. Más de una vez, él le exige abruptamente que se desnude mientras él observa desde el otro lado de la habitación. En una escena muy incómoda, le ordena que se enfrente a la pared mientras él se complace. Su padre, Boris, es igual de controlador. Sus demandas de que Katherine produzca rápidamente un heredero y se comporte correctamente comienzan a llevar a Katherine más y más a romperse.

La película retrata esto con una escena constante de ella luciendo sofocada, atrapada en la cámara mientras su cabello está atado, su postura rígida por los corsés y su propia actitud rígida. Finalmente, llega un pequeño alivio cuando Boris y Alexander abandonan la finca y ella está sola con los sirvientes. Es en este momento cuando conoce a Sebastian (Cosmo Jarvis), un peón de granja, mientras él y otros hombres suspenden a una criada negra, Anna (Naomi Ackie), del techo.

Estamos destinados a entender el dolor de Anna, y cómo el abuso físico y verbal de Sebastian (él la llama cerda), luego la traumatiza mientras llora sola sin nadie en quien confiar, por lo que vemos. Sin embargo, este elemento de la trama se deja a un lado principalmente para centrarse en Katherine, quien está intrigada por esta situación y desarrolla una atracción por Sebastian.

En su primer enfrentamiento, obliga a Sebastian a enfrentarse a la pared y en ese momento, siente una especie de poder. Es sexual en muchos sentidos, ya que Katherine, antes impotente, replica el control que su marido tenía sobre ella con otro hombre. Los dos comienzan una relación sexual, con Sebastian primero entrando a la fuerza en su habitación. Este tropo, en el que un hombre esencialmente se impone a una mujer porque es consciente de su atracción, es dañino del que son especialmente culpables las películas románticas. Es muy incómodo ver a Katherine ceder ante un hombre así, y luego esencialmente enamorarse de él a pesar de, o debido a, su incapacidad para honrar su no inicial.

Este asunto, que Katherine persigue y continúa con deleite de niña, se descubre rápidamente y conduce a los asesinatos que el Lady Macbeth anticipa el título. Sebastián sufre una paliza y encierro por parte de Boris, por lo que tranquilamente envenena a su suegro delante de Anna, que se vuelve muda tras el aterrador incidente. Después de que su esposo la confronta y amenaza con volver a ponerla en su lugar, ella lleva a Sebastian a su habitación y los dos lo matan y lo entierran.

Ver a Katherine matar a estos dos hombres para preservar su libertad de estar con Sebastian es un nivel comprensible de desagradable. Como mujer en este tiempo, sus acciones son una resistencia a un matrimonio sin amor con hombres opresores y un acto de rebelión contra el control patriarcal. De repente, la vemos lucir más como en casa, su cabello está gastado, puede explorar el exterior y comienza a vestir a Sebastian con ropa fina como si fuera el jefe de la casa. Sin embargo, es imposible ignorar cómo el tercer acto complica su falta de simpatía con un asesinato final y una trampa.

Después de la muerte de Alexander, una mujer y un niño llegan a la finca, revelando que el esposo de Katherine había engendrado un niño y ahora ella debe cuidarlo. Mientras ella se vincula cada vez más con el niño de ascendencia mixta, Sebastian se enoja cada vez más y los dos planean asesinar al niño en una escena gráfica y perturbadora. Entonces, ¿qué vemos dentro de Katherine, ya que va mucho más allá de lo desagradable y se vuelve completamente odiosa una vez que sus víctimas ya no son hombres opresivos sino una niña inocente?

Después de esto, Sebastian se consume por la culpa y anuncia a una sala de interrogadores que los dos conspiraron para matar al niño y tuvieron un romance en toda regla en el que ella lo persiguió sin descanso. Con rostro estoico, Katherine niega la afirmación y culpa a Sebastian y Anna por el crimen. Luego se llevan a los dos ex sirvientes, mientras Katherine permanece mirando por la ventana, completamente sola. Este giro de la trama surge como una decisión creativa del equipo, como un punto en el que divergen de la trama de la novela.

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Este incidente no surge de la nada, ya que vemos a Katherine explotar a Anna en más de una ocasión. Al principio de la película, Anna oculta el hecho de que Katherine bebió todo el vino de la casa y Boris la castiga obligándola a gatear como un perro por el suelo. Este incidente humillante no es casi nada para Katherine, quien simplemente mira sin culpa visible ni disculpa posterior. El espacio en el que Katherine existe, tanto a merced de los patriarcas que continúan reemplazándose entre sí, como por encima de los sirvientes como Anna sin medios para luchar contra ella, abre una conversación sobre privilegios e interseccionalidad.

Los personajes femeninos desagradables son un tipo especial de representación en las diferentes formas en que pueden funcionar. A veces, el carácter desagradable puede hacernos conscientes de nuestros propios prejuicios, donde nos damos cuenta de que los estándares por los que juzgamos a las mujeres y los hombres son desiguales. Por ejemplo, tendemos a ser más indulgentes con los personajes masculinos por no desempeñar su papel familiar, que a menudo los personajes femeninos no reciben el mismo trato.

En el caso de Katherine, es tanto una mirada a una antihéroe femenina que lucha contra la opresión de género como a una mujer blanca que replica ese mismo tipo de daño en los cuerpos de aquellos por debajo de ella en rango. Cuando atribuye el crimen a los dos, me acordé del momento en Sal donde Chris de Daniel Kaluuya está parado sobre la Rose de Allison William y ella grita pidiendo ayuda a un coche de policía. En ese momento, la audiencia está llena de miedo y enojo porque entienden cómo la retórica de proteger a las mujeres blancas alimenta los prejuicios y anticipan que las autoridades caerán en el uso de Rose como arma de la feminidad blanca.

La libertad de Katherine viene con un sacrificio, y el hecho de que solo se mantenga a través del sacrificio de su amante y el cuerpo de una mujer negra (después del asesinato de dos hombres y un niño) tiene un subtexto innegable. Es un hecho dentro del movimiento feminista que las mujeres blancas a menudo han excluido a las mujeres negras e incluso han prosperado a sus expensas. El gran anuncio de Lady Macbeth fuera de mi teatro cantó alabanzas por el feminismo y el mensaje feminista de la película. Tengo que preguntarme si ese es un título apropiado para la película.

Aunque no sugiero Lady Macbeth Apoya cualquiera de los comportamientos de su protagonista y definitivamente suscribo la idea de que debemos dejar más espacio al personaje femenino para tomar decisiones terribles, etiquetar esta película como feminista es un tanto equivocado. Es difícil porque las películas feministas tienden a confundirse con los personajes feministas, y eso no parece correcto aquí. No tengo una gran respuesta, pero Lady Macbeth es una película valiosa para examinar el feminismo.

Lady Macbeth , toma una mirada inquebrantable a la opresión de las mujeres en el siglo XIX y los extremos necesarios para encontrar consuelo o libertad. Retrata a una niña asesina que lucha contra las nociones de la propia feminidad al mismo tiempo que aborda su propia complicidad en estructuras violentas. Ya sea intencional o no, es una película que plantea una conversación sobre los diferentes tipos de liberación femenina y los gestos hacia una historia de violencia blanca.

Es imposible hablar del personaje de Katherine sin examinar también cómo explota a Anna. A medida que avanza la película, Anna sin voz, que es constantemente maltratada y aprovechada, se convierte en un sustituto de las comunidades más grandes que a menudo se han quedado sin voz o se han quedado sin voz. Aunque no sé si los creadores pretendían que fuera así, ella es el verdadero centro de la Lady Macbeth narrativa.