Los científicos que investigan cómo responden los elementos en diferentes condiciones han hecho un descubrimiento tentador con ramificaciones potencialmente galácticas. Según su trabajo, es posible que planetas enormes que constan de 50% de diamantes para formarse dentro de nuestra galaxia. De repente, su viaje a Kay Jewelers parece sorprendentemente insignificante.
En el estudio, autor principal Wendy Panero tomó una cantidad de carbono, hierro y oxígeno y lo sometió a enormes presiones a altas temperaturas. Si espera recrear el experimento en casa, configure el horno en Wendy Panero (3,800ºF) y aplicar 65 gigapascales de presión (9,5 millones de libras / pulgada cuadrada). En el experimento de Panero, los investigadores buscaron imitar las condiciones en las profundidades de la Tierra. Observaron la formación de óxido a partir de la combinación de hierro y oxígeno, pero también se produjo carbono puro, que a su vez se convirtió en diamante.
Originalmente, Panero y su equipo buscaban catalogar diferentes reacciones que podrían ocurrir durante la formación de otros mundos. Su objetivo era descubrir cómo podría formarse un océano-planeta acuático, ya que esto podría dar pistas para encontrar planetas que sustenten la vida. Sin embargo, la formación de diamantes en su experimento llevó al equipo a una conclusión sorprendente: creen que los planetas, tal vez hasta 15 veces el tamaño de la Tierra , compuesto por más del 50% de diamantes, podría existir en nuestra galaxia.
Ahora, los lectores cuidadosos recordarán que escribimos sobre un planeta descubierto recientemente que orbita un púlsar que parecía ser un diamante masivo. Sin embargo, existen algunas diferencias clave entre los posibles planetas de diamantes descritos en este estudio y el trozo de diamante descubierto anteriormente. Se cree que ese cuerpo es el núcleo de una estrella colapsada que fue moldeada por el púlsar cercano en el mundo de diamantes observado por los científicos.
Este nuevo descubrimiento sugiere un proceso mediante el cual un planeta, como el nuestro y no una estrella, podría transformarse en un diamante desolado de increíble tamaño. Describen un planeta aún en formación con un núcleo líquido, similar al nuestro, pero con mucho más carbono en el núcleo y el manto exterior. Este núcleo podría tener tanto carbono que esencialmente sería acero líquido. Por el contrario, nuestro planeta se formó con grandes cantidades de sílice y otros elementos en el manto exterior.
Una diferencia clave entre nuestro planeta y un mundo de diamantes en formación es que después de que se forma el planeta, el núcleo se enfría y se solidifica. Sin un núcleo líquido, este planeta carecería de energía geotérmica, tectónica de placas y el impulso básico de muchas fuerzas geológicas. Un núcleo sólido e inactivo también significaría que el planeta carecería de un campo magnético, quizás dejándolo expuesto a la radiación del espacio. El campo magnético de la Tierra juega un papel clave en repeler la radiación peligrosa y ayuda a mantener una atmósfera respirable.
Con esto en mente, un mundo de diamantes estaría lejos de ser un paraíso resplandeciente. Universo hoy cita al autor principal del estudio describiendo así un hipotético planeta de diamantes:
Creemos que un planeta de diamantes debe ser un lugar muy frío y oscuro, dijo Panero.
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(vía El Universo Hoy , imagen de Cory Schmitz )
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