Un nuevo estudio sugiere por qué las uñas en una pizarra duelen nuestros oídos

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La mayoría de la gente da por sentado que el sonido de clavos en una pizarra es desagradable, pero la mayoría probablemente nunca se haya preguntado por qué. Ese no fue el caso de Michael Oehler de El Universidad de Macromedia para Medios y Comunicación y Christoph Reuter de la Universidad de Viena , cuya nueva investigación sobre el sonido desagradable puede haber encontrado la raíz de nuestro disgusto.

En su investigación, los dos musicólogos analizaron las reacciones físicas y psicológicas a los sonidos desagradables. En sus experimentos, tocaron el tan difamado sonido de los clavos en una pizarra para los participantes, así como otros sonidos odiados como el chirrido de espuma de poliestireno, los tenedores que se raspan contra los platos y la tiza contra la pizarra. A veces les dijeron a los encuestados la verdadera fuente del sonido y en otras les dijeron que los sonidos eran de una composición musical. En el extremo físico del experimento, los investigadores monitorearon varios signos vitales de los participantes mientras se tocaban los tonos.

Los resultados fueron bastante dramáticos.Como era de esperar, los investigadores identificaron un fuerte componente psicológico. Cuando se les pidió que clasificaran los sonidos en una escala de desagrado, a los participantes a los que se les dijo que los sonidos eran de una composición musical consistentemente encontraron que los sonidos eran más llevaderos que cuando se les dijo la verdadera fuente del sonido.

Los resultados más impresionantes se obtuvieron en las mediciones fisiológicas tomadas por los investigadores. Encontraron un cambio dramático en conductividad cutánea cuando se reproducían sonidos desagradables, mostrando una clara reacción física al sonido. Los investigadores también precisaron el rango de frecuencia del sonido que arrastra la piel entre 2.000 y 4.000 Hz - que es el mismo rango que el habla humana. Sorprendentemente, cuando se filtraron estas frecuencias y se reprodujo el sonido, los participantes no tuvieron problemas para escuchar el sonido.

El rango de frecuencias para sonidos desagradables también es importante debido a la estructura de los oídos humanos. Nuestros oídos tienen una forma tal que amplifican frecuencias entre 2000 y 4000 Hz. Los investigadores creen que el sonido de la pizarra y tonos similares son insoportables porque la amplificación es tan grande que se vuelve dolorosa.

Esta ronda actual de investigación se basa en la sorprendentemente gran cantidad de investigación ya realizada sobre la reacción del clavo y la pizarra. Investigaciones anteriores, aunque desacreditadas, identificaron la fuente de la reacción adversa humana al sonido en las similitudes entre este y las llamadas de advertencia de los primates. Una investigación más reciente y sostenida encontró que eran las frecuencias de rango medio las que más molestaban a las personas.

Con esta investigación, se espera que el flagelo de los sonidos desagradables finalmente desaparezca de la vida cotidiana. Imagino un futuro con dispositivos de cancelación de ruido en cada aula, oficina y hogar que puedan protegernos de la miserable gama de frecuencias que tanto perturban nuestros frágiles cuerpos. Entonces, ¿qué pasa si tiene el mismo rango que el habla? Eso son papas pequeñas comparadas con lo desagradable. Podemos hacer esto, gente; tenemos la tecnología.

(vía Cableado , imagen a través de Sharon Drummond )

Relevante para sus intereses

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  • Reconocerás estos sonidos, seguramente
  • Ese ladrido proviene de la vejiga de la piraña.