'Past Lives' de Celine Song es un examen íntimo y melancólico de 'What If?'

  Greta Lee y Ted Yoo en Celine Song's Past Lives (via A24)

En el mundo de los dramas románticos, un triángulo amoroso es lo más familiar y fundamental para el género, pero te garantizo que nunca has visto uno tan desordenado, melancólico o desgarrador como el trío en el centro de Vidas pasadas , el romance rumiante de Celine Song/éxito revelación en Sundance. Aunque su ritmo relajado y su enfoque narrativo de la vida pueden hacer que la primera hora se sienta particularmente larga, la potencia emocional de Vidas pasadas es innegable, y entre las tomas largas y persistentes de Song y la destreza combinada de Greta Lee, Teo Yoo y John Magaro, el retrato pintado es profundamente personal y conmovedor.

Protagonizada por Lee, Yoo y Magaro, Vidas pasadas sigue a Nora (Lee), una niña ambiciosa y enérgica que crece en Corea del Sur y que se enamora de su compañero de clase Hae Sung (Yoo). Aunque el dúo pasa unos preciosos meses unidos por la cadera, la familia de Nora los separa cuando decide desarraigarse y emigrar a los Estados Unidos. Doce años más tarde, Nora está viviendo una vida exitosa e independiente como una escritora prometedora en la ciudad de Nueva York, y su mundo se estremece una vez más cuando un encuentro casual (en Facebook, de todos los lugares) trae a Hae Sung de vuelta a ella. vida.

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Al principio, su correspondencia remota es incómoda y desconocida, pero cuanto más tiempo pasan reconectando de forma remota, más cercanos se vuelven los dos una vez más. Para cuando Hae Sung reúne el coraje de hacer una visita en persona a Nora en Nueva York, han pasado otros 12 años y Nora se ha casado con el también escritor Arthur (Magaro). En el transcurso de su breve visita, los sentimientos complicados que Nora y Hae Sung han estado bailando durante décadas comienzan a salir a la superficie, y los dos comienzan a preguntarse cómo podrían haber sido sus vidas juntos si Nora nunca hubiera salido de Corea del Sur.

Mas que cualquier otra cosa, Vidas pasadas funciona como un examen tranquilo y minuciosamente íntimo del sentido de sí misma de Nora, y cómo su determinada independencia y su falta de voluntad para renunciar a su búsqueda del éxito dan forma a su vida, en cuanto a si es para bien o para mal, eso se deja en manos del espectador. decidir. Es cierto que la primera hora de la película avanza lentamente, pero incluso si no puede igualar el calor y la pasión del último acto (una vez que Nor y Hae Sung se han reunido en persona), hace coloque todas las piezas emocionales correctas en su lugar para que la recompensa final sea lo más potente posible. La actuación de Lee (al igual que el turno de Yoo y la dirección de Song) es un ejercicio de sutileza.

Nada en Vidas pasadas es particularmente abierto o directo, pero eso no significa que no sea dolorosamente emocional. Mientras vemos a Nora pasar de ser una niña segura de sí misma a una joven ambiciosa y luego a una adulta conflictiva, Lee encuentra formas pequeñas pero cruciales de definir las diferentes etapas de la vida de Nora, al mismo tiempo que mantiene el núcleo confiado y seguro de sí mismo del personaje. Aunque termina en una situación complicada y desordenada, Lee la imbuye de una fuerza tranquila y una consideración siempre presente.

Pero mientras te atrae sin esfuerzo por su cuenta, Lee brilla aún más cuando está frente a Yoo: sus actuaciones sincronizadas capturan la tensión torpe y la incertidumbre casi infantil de dos adultos que una vez pensaron que eran el mundo del otro, pero ahora se sienten como poco más que extraños. Es una dicotomía extraña, pero está en el centro mismo del espíritu de la película: la idea de que dos personas pueden conocerse tan bien sin en realidad conocerse en absoluto, al menos, ya no. En cada mirada furtiva y risa incómoda, tu corazón sufre por el amor perdido entre Nora y Hae Sung. Ambos están claramente todavía albergando alguno tipo de sentimientos el uno por el otro, pero también hiperconscientes de cómo acercarse a actuar sobre dichos sentimientos simplemente no es una opción.

En el tiempo que han estado separados, Nora se ha casado, y aunque (como el personaje reconoce verbalmente) el esposo de Nora, Arthur (Magaro), puede haber sido presentado como el obstáculo arbitrario para la felicidad de Nora y Hae Sung, Song subvierte las convenciones y en su lugar opta por para convertir a Arthur en una figura comprensiva e intensamente identificable. En el momento en que Arthur ve a Nora y Hae Sung juntos, la escritura está en la pared: sabe que tienen algo especial, algo que no puede ofrecerle a Nora. Pero en lugar de ponerse celoso o a la defensiva, Arthur también es lo suficientemente consciente de sí mismo y de corazón abierto como para simplemente dar un paso atrás y permitir que Nora y Hae Sung resuelvan sus sentimientos por sí mismos, en lugar de meterse en un romance de décadas porque siente amenazados por su relación.

Cuando la película llega a su final, te quedas destrozado, pero también en paz. Es una píldora difícil de tragar, pero ejecutada con increíble ternura y matices por parte de Song, y su compromiso de explorar las aguas turbias del amor perdido sin decirle al espectador de manera decisiva qué debería o no debería ocurrido entre sus protagonistas es tan raro como conmovedor. Aunque sus paletas de colores geniales, su cinematografía discreta y su ritmo lento pero constante pueden hacer que la experiencia visual a veces parezca larga, la fuerza de Vidas pasadas El trío de actuaciones principales y el cuidado con el que Song cuenta su historia dan como resultado una película hermosamente melancólica, sin duda una de las más conmovedoras de este año.

(imagen destacada: A24)

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