La cadena de librerías Powell de Portland, Oregón, se ha ganado su reputación por una razón: tiene casi todo lo que querrías encontrar en una librería , y está estructurado de una manera que se siente aventurera y útil en su búsqueda de libros. Desafortunadamente, eso no significa que sea necesariamente el mejor lugar para organizar eventos.
El viernes pasado fui a ver a Michelle Zauner, fundador y vocalista principal de Japanese Breakfast , hablar en Powell's (entrevistado por la fantástica autora Cecily Wong), pensando que el evento no sería también de difícil acceso. Aparcar era difícil, claro, pero viniendo de Los Ángeles, donde la mayoría de los eventos estaban muy apretados y ni siquiera comenzaban correctamente hasta diez o más minutos después, pensé que al menos conseguiría un asiento en la sala en la que ella estaba, un asiento en la parte de atrás, claro, pero un asiento, no obstante.
Aparentemente, sin embargo, mi estrechez californiana no encaja con los estándares de Oregón, porque me encontré sentado junto a la escalera que conducía arriba al evento con todas las demás personas que llegaron a tiempo o no compraron un libro para firmar. La entrevista fue reproducida abajo a nosotros a través de un intercomunicador, cuya ganancia era tan baja que apenas captó las preguntas de Wong. A menudo teníamos largos períodos de silencio mientras le hacían una pregunta a Michelle. Sin embargo, afortunadamente pudimos escuchar a Michelle bastante bien. En la mayor parte. Cuando la gente en nuestra multitud no hablaba sobre ella.
Aparentemente, esto es parte del curso con Powell. Cuando le transmití esta información a un amigo, me dijo que su padre, que creció en la zona, podía dar fe de su capacidad limitada para organizar eventos. Oh bien. Ahora sé. Afortunadamente, mis incomodidades personales no interfirieron en la recopilación de información importante de esta entrevista, que ahora me complace compartir con ustedes.
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Despachos desde la sala del escritor
Gran parte de la entrevista rodeó la experiencia de Michelle escribiendo Llorando en H-Mart , sus memorias de 2021. Aunque es principalmente conocida por su carrera como músico , Michelle en realidad estudió escritura creativa en la universidad, por lo que habló de su proceso de escritura con la franqueza angustiosa que he llegado a reconocer en todos los escritores 'de buena fe'. Se acostumbró mucho a pasar meses sola, completamente absorta en su trabajo, que era un poco extraño, pero en última instancia, necesario.
La necesidad de toda esta soledad resultó beneficiosa no solo porque produjo un libro, sino porque la hizo pasar por un proceso de duelo y curación que aún no había aprovechado. Se encontró pasando por picos y valles emocionales, experimentando una tristeza increíble. y rabia, como la que hizo que sus palabras fueran casi cáusticas de leer. Ella volvía a leer sus primeros borradores de historias particulares y se alejaba atónita por la ira pura que apareció (que honestamente es muy identificable).
Sin embargo, al utilizar la escritura como mecanismo de procesamiento, también pudo acceder a viejos recuerdos que había olvidado hacía mucho tiempo. Esto fue especialmente importante, ya que hacía mucho tiempo que había olvidado muchos detalles más pequeños sobre su madre, además de su batalla contra el cáncer. Al escribir los detalles más pequeños, los más grandes comenzaron a abrirse para ella, como comprar juntos pasteles de arroz en el supermercado.
En última instancia, comenzó a tratar esta historia como una prueba de su dolor, lo que me pareció muy interesante y personalmente afirmativo. Zauner perdió a su madre a los 25 años y describe ese período de su vida como una intensa soledad, ya que muchas personas no pueden compartir su dolor a esa edad porque no saben cómo hacerlo. Una de mis amigas más queridas falleció cuando yo tenía diez años; entiendo perfectamente de dónde viene. Escribir una historia personal realmente se siente como una proclamación; es su forma de asegurarse de que el mundo sepa que esto le sucedió a usted, e incluso si parece autoindulgente, en última instancia, se nos debe esta catarsis si podemos crear algo tan hermoso a partir de ella.
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De identidad e intención
yo se que tengo escrito extensamente sobre lo que la historia de Zauner significa para mí y otras personas de AAPI , pero después de esta lectura, me quedó muy claro que Zauner nunca tenía la intención de jugar lo que ella llamó 'la carta de la carrera'. En Bryn Mawr, recuerda haber tomado todos los cursos de escritura creativa, EXCEPTO los de no ficción. Tenía miedo de parecer un caso de lástima, supongo, y la idea de escribir sobre sí misma le producía una gran incomodidad. Expresó un interés más personal por escribir historias muy alejadas de sus propias experiencias, a las que describió como historias más o menos “machistas”.
¡Tiene sentido para mi! Muchos POC pasan por cosas similares y, en última instancia, la propia relación con su identidad es intensamente compleja y personal, incapaz de ser definida por las métricas aplicadas por otros. Como tal, Zauner quería dejar en claro que NUNCA quiso Llorando en H-Mart ser una “historia de identidad”. Si otros asiáticos se consolaban con eso, genial, ella quería que lo hicieran. Pero para ella, era solo la historia de su vida. Estaba complacida de ver con qué facilidad fluyó de ella una vez que comenzó, pero temía la 'carga' de llevar un concepto más amplio de representación a través de su escritura. No quería equivocarse y tal vez enfrentarse a una reacción violenta por ello.
Una preocupación tan identificable, las ansiedades sobre la representación 'adecuada', incluso cuando literalmente provienes de la cultura sobre la que estás escribiendo. Desde mi perspectiva, la historia de Zauner es a la vez enteramente suya y se puede relacionar hasta el punto de hacerme reír a carcajadas durante la lectura. Por ejemplo, contó muchas historias sobre la mezquindad y la agresión desenfrenada que sale de la boca de nuestras madres asiáticas, lo cual me pareció absolutamente encantador.
De hecho, me parece que Zauner está siguiendo esa línea clásica por la que pasan los niños mestizos, aunque ella no quiera cargar con esa carga: el fuerte deseo de SER simplemente lo que somos naturalmente, sin etiquetas, y al mismo tiempo llevar nuestro crianzas con nosotros. Ella y Wong comenzaron a jugar un juego de 'Fuck, Marry, Kill' con carbohidratos, y la conversación se centró en gran medida en lo casable que es el arroz. Mientras tanto, las papas, que consideraban un alimento muy blanco, fueron puestas inmediatamente en la zona de muerte. Como asiático amante de las papas, tuve que contener la risa, rodeado de una multitud que sonreía cortésmente pero no parecía entenderlo.
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Quizás la parte más conmovedora de esta conversación, en mi opinión, fue su discusión sobre las mujeres asiáticas en las artes . No entendí su cita palabra por palabra, ya que el intercomunicador comenzó a fallar (nuevamente), pero lo que sí capté fue un reconocimiento de que es bastante solitario ser una minoría creativa. Tengo la sensación de que es por eso que ella no quiere llevar esa 'carga', por lo que puede crear sin ataduras por los prejuicios de los demás, pero eso es solo especulación basada en mis propias experiencias. Es lamentable que, de todos modos, terminemos siendo juzgados por estos mismos prejuicios, y como asiáticos, a menudo nos culpamos por ello de todos modos (algo que mencionó al comienzo de la charla).
Lo que lo hizo conmovedor fue que habló sobre su primera gran gira, abriendo para Mitski junto a su compañero músico de AAPI, Jay Som. Ella dijo que, en ese momento, Mitski era 'LA chica asiática caliente en Indie', y, por lo tanto, podría haber sacado provecho de su propio éxito y amplificarlo con actos preestablecidos, pero en cambio, eligió salir de gira con otras mujeres asiáticas. Recuerdo esta gira, y aunque no pude asistir a ninguno de los espectáculos, seguí a la prensa como un perro persiguiendo un hueso. Me sorprendió mucho esta hermosa alineación de mujeres que se veían y creaban como yo, y aprender la historia de fondo detrás de esto me dio ganas de llorar en esa maldita habitación roja.
En verdad, estamos teniendo nuestros días de ensaladas ahora. Mejor tarde que nunca, supongo!
¿Que sigue?
Actualmente, Zauner está trabajando en el guión de la adaptación cinematográfica de Will Sharpe de Llorando en H-Mart . Sin entrar demasiado en ello por respeto a ella, ¡definitivamente ha demostrado ser una experiencia más difícil que escribir una novela! Con una novela, puedes tomarte tu tiempo, poner tu corazón en ella y recibir comentarios perspicaces. Con la escritura de guiones, de repente se ve obligada a considerar las aportaciones de varias personas que intentan convertir un libro profundamente personal en algo adaptable para el cinéfilo promedio. En pocas palabras, es una especie de doozy.
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Sin embargo, está ansiosa por ver el producto terminado de todos modos, especialmente con respecto a todas las buenas tomas de comida que se incorporarán. Ella admitió su amor por los videos de mukbang, lo que me pareció refrescante. Sé que es 'popular' odiar a los mukbangs, pero como alguien con ERGE que no siempre puede comer comidas deliciosas, personalmente también amo ver mukbangs de vez en cuando. !
Su próximo proyecto es mudarse a Corea, donde espera escribir un libro sobre sus experiencias aprendiendo coreano. Probablemente esto comenzará después de que termine su próxima gira. Me di cuenta de que, si bien está cansada de todas las giras que ya ha hecho, está emocionada de comenzar la próxima etapa de su vida. Y como fanático, también estoy emocionado. No puedo esperar a ver qué cosa brillante hará a continuación.
(imagen destacada: Mauricio Santana/Getty Images)
