La primera película de vampiros negros de Hollywood abordó la trata de esclavos, el racismo y el amor negro en 1972

William Marshall en Blacula (1972)

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A pesar de la recepción crítica mixta a pobre Una arruga en el tiempo lo ha recibido todavía logró llegar al # 2 en la taquilla después de Pantera negra que recientemente cruzó la marca de mil millones. Esta es la primera vez que dos películas de dos directores negros con presupuestos de más de $ 100 millones se ubican en los primeros dos lugares de taquilla, según CNN.

1971 nos dio Eje, que fue dirigido por Gordon Parks y una de las tres películas rentables de ese año para MGM, recaudando 13 millones de dólares con un presupuesto de 500.000 dólares. Dio a luz a blaxploitation tal como lo conocemos hoy, con el placer único de ser uno de los pocos realmente escritos y producidos por un director negro. Fue, sin duda, uno de los primeros éxitos de taquilla negros que merecían una publicación por sí solo, pero soy raro y quiero hablar sobre el otro gran éxito de taquilla negro que salió ... el año que viene.

Fue una de las primeras películas de género dirigidas por un director negro y protagonizada por un elenco mayoritariamente negro que se convirtió en una de las películas más taquilleras de 1972, el mismo año que nos trajo El Padrino y Cabaret . Por supuesto, estoy hablando de William Crain Blacula .

La película de terror blaxploitation contó la historia del príncipe Mamuwalde, de la nación africana ficticia Abani, que es enviado por sus mayores para buscar ayuda del Conde Drácula para poner fin al comercio de esclavos en 1780. Drácula, naturalmente, no tiene ningún interés en esto, habiendo ganado riqueza a través del comercio de esclavos, y en su lugar trata de seducir a la esposa de Mamuwalde, Luva. Mamuwalde se pelea con los hombres de Drácula, pierde y Drácula lo convierte en vampiro, lo despoja de su nombre llamándolo 'Blacula' y lo sella en un ataúd, dejando que Luva muera junto al ataúd. En 1970 su ataúd es encontrado por una pareja gay y es liberado.

La película, aunque estaba llena de camp, música funky de la época, representaciones problemáticas de personas homosexuales (al mismo tiempo que denunciaba la homofobia) y elecciones de moda realmente, realmente malas, Blacula fue una película bastante pionera para su época. Lo más importante por ser uno de los primeros grandes éxitos de taquilla de un director negro en Willaim Crain. Crain era de Columbus, Ohio, y se graduó de la escuela de cine de UCLA. Si bien su carrera no se manifestó mucho más allá de este punto, aún abrió mucho terreno con la película.

Antes de ser transformado por Drácula, se demuestra que el príncipe Mamuwalde es inteligente, educado y, lo más importante, orgulloso de su herencia. Si bien no se enoja rápidamente cuando Drácula dice que viene de la jungla, sí viene en defensa de su esposa. Es una de las representaciones más dignas de un príncipe africano y africano.

A pesar del ritmo de mucho género, el resto de la película va más allá de la introducción, Cain usa la introducción (que se muestra arriba) para resaltar algunos problemas sociales importantes. Mamuwalde fue despojado de su nombre e identidad por Drácula, la familia negra fue separada por la fuerza, sin mencionar la forma en que Caín usa el vampirismo como metáfora de la colonización y la forma monstruosa en que los hombres negros son deformados y destruidos por ese proceso.

Lo que es aún más poderoso y sutil sobre la película implica que el amor negro es el camino hacia la salvación. Tiempo Eje es muy hipermasculino y profundamente sexual, Blacula en muchos sentidos trata sobre el amor y cómo los hombres negros y las mujeres negras juntos pueden curar las heridas de la esclavitud y la colonización. El principal objetivo de Mamuwalde a lo largo de la película es volver a conectarse con la reencarnación de su esposa, llamada Tina en la actualidad. Ella es en gran medida su humanidad y es por eso que su muerte al final de la película, hace que Mamuwalde pierda la esperanza y se suicide a través del sol. Si bien Tina no es una guerrera, se le permite ser vulnerable y amada y tratada como alguien de valor, sin ser hipersexualizada.

Muy parecido Pantera negra y Una arruga en el tiempo , Blacula fue creado de muchas maneras tanto para entretener como para llenar un vacío. Hay algo poderoso en poder contar sus historias más allá de una película edificante clásica. Tomar ideas como la esclavitud y el racismo y convertirlas en películas de terror es la razón por la que algo como Sal es tan poderoso. Blacula no está tan bien escrito como Sal pero parte de la razón por la que ha permanecido tanto en la cultura pop como en la cultura del terror es porque hay algo valioso en lo que hizo por el mundo cinematográfico en general.

Blacula fue la primera película de terror en ganar Mejor Horror en el Premios Saturno y creó una ola de otras películas de terror de temática negra. La mayoría de las cuales no son buenas, pero muchos de ellos son divertidísimos.

Como fanático del terror y la blaxploitation, disfruto Blacula . Lo vi por primera vez en la universidad en una clase de literatura de vampiros donde yo era el único estudiante negro (y el más interesado en los vampiros para el registro) y algunos estudiantes estaban decepcionados de que estuviéramos viendo Blacula en vez de Drácula: Muerto y amoroso Eso. Un estudiante me preguntó si I estaba disfrutando de la película (como si la hubiera elegido), y aunque le di una respuesta meh, la disfruté. Lo disfruté porque era cursi, pero también fue una de las primeras películas convencionales en tratar a los personajes negros con dignidad y respeto. También es la primera película de vampiros negros de Hollywood. Y ganó mucho dinero bajo la dirección de un director negro.

Maravilloso.

(imagen: MGM)

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