¿Por qué el Congreso está tan dividido y disfuncional?

  Matt Gaetz y Kevin McCarthy se enfrentan con otros legisladores a su alrededor.

Llevo un tiempo en política y nunca había visto tanta división como ahora. Claro, no me gustaron las políticas de George W. Bush y no voté por Mitt Romney, pero ahora las cosas son diferentes. No sólo en el poder ejecutivo, sino específicamente en el Congreso. Durante la primera campaña de Obama, recuerdo a algunos políticos por su nombre, pero para ser honesto, no a muchos congresistas. Pero ahora, la gente se está haciendo un nombre actuando verdaderamente desquiciada. Estos extremistas reciben mucha atención de los medios de comunicación que cubren sin aliento sus payasadas. Consideremos cuánta cobertura de prensa obtuvo Donald Trump en las elecciones de 2016 y continúa llegando hasta el día de hoy. Los republicanos están imitando el manual de Trump al ser más ruidosos y extravagantes que nunca.

Esto nos lleva al caos actual en la Cámara de Representantes, donde el representante fanático de Trump, Matt Gaetz, hambriento de fama derrocó al presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy . Pero si bien estos republicanos extremistas del MAGA lograron enlatar a McCarthy, sus payasadas han paralizado al Congreso, ya que no pueden ponerse de acuerdo sobre un nuevo presidente de la Cámara. Los republicanos ahora se encuentran tratando de impulsar Representante Jim Jordan ser el próximo presidente de la Cámara, pero como abandono reciente Steve Scalise , es poco probable que consiga los 217 votos necesarios.

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Actualmente, los republicanos tienen mayoría en la Cámara de Representantes por 221 (R) frente a 212 (D) escaños. Esto significa que cualquier republicano que se postule para la presidencia sólo puede permitirse el lujo de perder 4 votos en su propio partido, una cantidad minúscula. No pueden gobernar eficazmente. ¿Pero cualquiera puede? Si analizamos lo que ha estado sucediendo, comenzamos a ver que el partido mayoritario rara vez ha tenido un margen de 50 o más escaños. cnn descubrió que desde 1994 , cuando los republicanos obtuvieron una buena victoria en el Congreso a mediados del primer mandato del presidente Clinton, sólo han existido dos mayorías de 50 o más. El 111º Congreso, de 2009 a 2011, contó con una mayoría de 79 escaños de los demócratas. El 114º Congreso, de 2015 a 2017, obtuvo una mayoría de 59 escaños de los republicanos. Eso es todo. Al observar los datos del 93º Congreso al 103º Congreso, vemos que la mayoría de ellos tuvieron un margen mayor por parte del partido mayoritario.

Los dos márgenes más pequeños mantenidos por un partido mayoritario en ese período, que suman los años 1973 a 1995, fueron 51 escaños. Esto ocurrió en el 93º Congreso que fue de 1973-1975 y en el 97º Congreso que fue de 1981-1983. Por otro lado, hubo algunas mayorías muy amplias que ahora parecen totalmente impensables. En el 94º Congreso, 1975-1977, los demócratas obtuvieron una mayoría de 147 escaños. El siguiente mandato vio un margen aún mayor de una mayoría de 149 escaños, también en manos de los demócratas. En los Congresos 96 y 98 también los demócratas disfrutaron de más de 100 márgenes. ¿Cambió esto durante los años de Reagan? Reagan era un político popular, aunque personalmente no soy un fanático de él. Las mayorías disminuyeron pero todavía eran bastante amplias. Aparte de ese 97º Congreso, ninguna mayoría estuvo por debajo de los 70 escaños. Las cosas realmente cambiaron desde mediados de los años 1990 hasta ahora. Los republicanos tenían una racha de mayorías, pero pequeñas; los márgenes de 1995 a 2007 oscilaron entre sólo 7 y 31. Los demócratas se hicieron cargo de los dos mandatos siguientes, con un margen de 31 y 79. Y desde entonces hemos estado oscilando de un lado a otro.

La “era de las pequeñas mayorías” como cnn descrito, está sucediendo por diferentes razones. El Congreso está dividido de muchas maneras porque Estados Unidos está dividido. Vemos esto todo el tiempo, a medida que los partidos se distancian cada vez más y el extremismo y el tribalismo van en aumento. Por supuesto, las redes sociales no siempre son la 'vida real', pero... en cierto modo lo son. Casi todas las personas están en algún tipo de plataforma de redes sociales. Como alguien que pasa demasiado tiempo en línea, no faltan divisiones, burbujas de información y grietas de pensamiento grupal. También he estado en el “mundo real” habiendo trabajado en campañas. Personalmente he sondeado y convocado a miles de votantes y no hay muchos puntos en común, a pesar de lo que los políticos aspiracionales puedan intentar decir. No recuerdo muchas cosas que hayan dicho liberales/conservadores y demócratas/republicanos que sean similares. Queremos creer que todavía hay puntos en común que nos mantienen unidos como estadounidenses, pero más a menudo he visto lo contrario. Esto no quiere decir que a la mayoría de la gente no le importen ciertas cuestiones, como los salarios o detener el terrorismo, pero no siempre es eso lo que los motiva a votar.

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El otro factor realmente importante es que ya no hay tanta competencia. manipulación ha jugado un papel importante en la política; Los mapas del Congreso y las contiendas en general favorecen en gran medida a los titulares. Debido a esto, no solemos ver que se entreguen muchos escaños a alguien nuevo, especialmente a alguien de un partido diferente. El Informe Político Cook otorga puntuaciones partidistas a todas las elecciones al Congreso del país. Se considera distrito competitivo entre R+5 y D+5. En términos habituales, estas contiendas se inclinan ligeramente a favor de los republicanos y ligeramente a favor de los demócratas. Han descubierto que el número de elecciones de este tipo se ha reducido drásticamente de 164 en 1998 a 82 en 2022. Descubrieron que el partidismo y la manipulación son las principales causas.

Según cocinero , los estados liderados por republicanos han utilizado la redistribución de distritos partidista, lo que lleva a menos distritos indecisos. Lo que vemos en esto es la afluencia de candidatos marginales, que tal vez hace unas décadas no habrían tenido ninguna posibilidad de ser elegidos para cargos públicos. ¡Los estoy mirando a ustedes, Marjorie Taylor Greene y Matt Gaetz! Los moderados parecen cosa del pasado. Los considerados moderados casi siempre parecen ser los que corren mayor riesgo. O ahora simplemente deciden no volver a postularse.

Tras observar los datos, parece haber una fusión compleja de hiperpartidismo con una afiliación partidaria en declive. En mi estado de Carolina del Norte, por ejemplo, he visto un rápido aumento de votantes no afiliados con los que hablo en las distintas campañas en las que he trabajado. ¿Y cuántas veces en los medios escuchamos sobre el ascenso del votante independiente, bla, bla? Pero estamos eligiendo personas que no son necesariamente moderadas o independientes, al menos en la forma en que las categorizamos políticamente.

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¿A dónde vamos desde aquí? Sinceramente no tengo ni idea. Hay algunos desafíos legales a cosas como la manipulación, pero con la Corte Suprema que tenemos ahora , no creo que eso favorezca a los demócratas. Estados Unidos puede despertar y dejar de elegir gente extremista, por supuesto. Pero cuando las elecciones se organizan para atender a un grupo extremo de votantes, ¿por qué esperaría menos? Estos acontecimientos tienen ramificaciones reales, como podemos ver actualmente en el Congreso. Espero que los políticos y los votantes comprendan el objetivo de todo esto, que es ayudar a la gente. O tal vez soy demasiado blando.

(imagen destacada: Chip Somodevilla/Getty Images)